文 / 陳秀麗（望春風文化藝術基金會董事長）
荷蘭人在1624年來到台灣，同一年鄭成功出生於九州長崎的平戶，所以2024年是台灣登上世界舞台的400周年，也是鄭成功的400歲冥誕。然而，綜觀台灣周鄰地域，至少都有兩千年以上的歷史，連海南島都在3,000年前的商周時期就登上中國史，更在2,000多年前被大秦帝國設置郡縣，連琉球群島也在7世紀的《隋書》和《日本書紀》有所記載，迄今有相當於1,400年的歷史，那麼為何台灣直到在400年前才登上世界歷史舞台？
究其原因，主要是因為台灣特殊的地理環境，造成台灣孤立於亞洲歷史之外。台灣東部都有被稱為日本暖流的黑潮（Kuroshio Current）流經，黑潮自菲律賓流過來，穿過台灣東部海域，再沿著沖繩海溝，往日本太平洋岸朝東北方向去，另外流經墾丁時有部分從巴士海峽沿著台灣西南成為支流，它是僅次於墨西哥灣暖流的全球第二大洋流。黑潮厚度約500―1,000公尺，寬度約200多公里，平均流速約為每秒100至200公分，是一股龐大的洋流，船隻逆流航行將遭到極大的水流阻力，所以在無動力船時期很難橫渡穿過，這使得過去只有海盜或船難者零星進入台灣，台灣也就無法進入周遭國家的歷史，這也是與那國、石垣和宮古等島離台灣不遠，卻也沒有成為台灣的一部分的原因。
同時，由於台灣的中央山脈和福建的武夷山脈的狹道地形應，使得發源自蒙古高原和西伯利亞地區的「亞洲高壓」南吹時，對台灣形成強勁的東北季風，風大自然會造成浪大，使得外面的船隻很難從台灣北部進入。從全世界評價最適合設置離岸海域風力發電的18個最佳風場之中，台灣海峽就占有16個，由此可知其原因所在。
壹、台灣地緣政治的歷史脈絡。
另一方面，由於寬廣的南海到台灣西部和南部突然變窄，導致水流速度增加，加上台灣海峽如同海溝的海底地形構造，造就台灣海峽成為危險的海域。台灣諺語更用「十去，六死，三留，一回頭」，描述台灣海峽海象的恐怖程度，就連經驗豐富的漁民也是能避就避。
壹、台灣地緣政治的歷史脈絡。
西元1772年，台灣海防同知朱景英撰寫《海東札記》提到：「俗呼廈門至澎湖為大洋，澎湖至鹿耳門為小洋。由大嶝出洋，海水深碧，或翠色如澱。紅水溝稍赤，黑水溝如墨。更進為淺藍色，近鹿耳門則漸白矣。」，這是由於台灣海峽的海底地形，造就海水顏色的差別，因此不只有黑水溝，還有紅水溝。雖然大家所熟知的黑水溝廣義上泛指台灣海峽，但狹義來說黑水溝指的是現今的澎湖水道，而在澎湖與福建之間這段則被稱為紅水溝。
壹、台灣地緣政治的歷史脈絡。
由於台灣四周有這樣險惡的洋流的關係，各國無動力的船隻都難以靠近，因此並無任何文獻記載關於台灣的事蹟，中國古代提到夷洲、東夷、東蕃、蓬萊和流求等應該都是中國東南沿海的島嶼，或是現今的琉球群島，而非我們居住的台灣。直到工業革命以後才有機械動力的船隻可以突破洋流進入台灣。
在荷蘭人來台灣之前，日本早就來台灣準備進行交往。1593年豐臣秀吉想進攻菲律賓，因琉球早已來貢稱臣，而高山國（台灣）迄無表示，因此派原田孫七郎到台灣送達高山國招諭文書，但因當時台灣原住民處於小部落分據狀態，故使者原田喜右衛門不得其門而入，只得黯然攜回日本。荷蘭人會來台灣是因為想建立商業據點。1603年，荷蘭艦隊至中國要求通商，但因遭葡萄牙人從中作梗而罷。1604年，荷蘭抵達澎湖意圖佔領，但大明帝國強烈反對，派兵要求荷蘭退出澎湖。荷蘭意圖染指澎湖失敗之後，1609年成功於日本平戶設立商館。
同一年，德川家康乃沿襲秀吉的遺策，命令薩摩藩島津家久征伐琉球，同時密令長崎的有馬晴信嘗試占領台灣。有馬晴信派部下千千石采女率軍艦試圖攻取台灣，但因遭遇原住民攻擊而敗走。1615年，德川家康再次命令長崎代官村山等安嘗試占領台灣。翌年5月14日，以其次子村山秋安為總指揮官，率領軍艦13艘、兵士2,000人攻台，但該遠征軍卻在琉球海域驟遇颱風，唯一開抵目的地的船隻也遭原住民攻擊而全軍覆沒。由於兩度征台均告鎩羽而歸，德川家康終於放棄占領台灣計畫，否則台灣早就和日本變成同一國。1620年代，荷蘭西印度公司（WIC）來到北美洲哈德遜河口 的曼哈頓島一 帶 ，跟當地原住民購得土地後命名為新阿姆斯特丹（New Amsterdam），並建造城牆和堡壘作為貿易據點。
在遙遠地球另一端，荷蘭東印度公司（VOC）於1620年代來到台灣，幾年後在台江外海沙洲（今安平）興建堡壘（熱蘭遮城Zeelandia，今安平古堡）及台灣本島上的普羅民遮城（Provintia，今赤崁樓）。
由於與西葡兩國的殖民地爭奪，英荷兩國於1619年7月締結攻守同盟，由兩國的東印度公司各出10艘船艦，共同編成聯合艦隊。1622年4月，聯合艦隊向南海出發，攻擊葡萄牙的澳門，同年7月占領澎湖。中國方面為取回澎湖，乃慫恿荷蘭占領台灣以為妥協。1623年9月占領南台灣，1624年在安平築城實施統治。紐約與安平於同一年（1624年）開港。
荷蘭人在台灣的統治並不是一帆風順。為突破荷蘭人對馬尼拉的貿易封鎖，西班牙人於1626年出兵雞籠，並逐步征服北台灣，建有聖薩爾瓦多城、聖多明哥城，成立西屬艾爾摩沙，行政上屬於新西班牙總督轄區菲律賓都督府。1642年8月，荷軍大舉進攻雞籠，西班牙軍無力抵抗，8月28日向荷軍投降，將北台灣割讓給荷蘭，從此退出台灣。1659年，鄭森（成功）採納何斌的提議，準備攻取台灣以解決糧食問題，為此他斷絕與荷蘭商人的貿易往來。
1661年，鄭成功率軍約2萬5千人橫渡台灣海峽，先後在攻佔普羅民遮城、熱蘭遮城，翌年擊敗荷蘭東印度公司的援軍，以大員（今台南）為基地建立承天府。鄭成功傳寫道：「台自破荒，不載版圖」，也就是說他認為這是從來沒有不曾屬於中國的土地。鄭成功原本還計畫進一步攻打呂宋，但因隔年鄭成功急病去世而隨之終止。長子鄭經繼位為延平郡王，大明招討大將軍，稱自己為嗣封世子，1663年他在回覆靖南王耿繼茂招降書時曰：【東寧（台灣）偏隅，遠在海外，與中國版圖渺不相涉】，顯見自認是中國之外的獨立王國，因而被英國人稱為台灣國王。1681年，鄭經過世，發生稱為「東寧之變」的政變，大清帝國乃命施琅於1683年六月出兵澎湖，迫使鄭氏政權降清，台灣成為大清帝國領土，展開其後212年的統治。
大清帝國並未重視台灣，認為台灣是與中國無關的海外、化外之地，一度想要撤回住民而放棄台灣島。康熙說：「台灣屬海外地方，無甚關係」，雍正也說：「台灣地方，自古未屬中國」，乾隆更稱台人海外番民，與清國人民繳納「田賦」不同，台地每年輸納之項名曰「番餉」，亦即承認台灣土地屬於台灣原住民。甚至到清末光緒11年（1888年）劉銘傳奏摺稱：「臺灣平埔民地居其四，高山番地居六」、「臺灣沿海八縣之地，番居其六，民（平埔族）居其四。」，也就是不認為台灣係漢人移民社會，台灣土地還是屬於台灣原住民。
由於大清帝國的鎖國政策，使得台灣很長一段時間沒有國際交流。1704年法國人撒瑪納札（George Psalmanazar）出版《福爾摩沙歷史與地理的描述》，盛讚台灣的富裕與物產豐饒，使得台灣島在歐洲受到關注。1858年，大清政府與英國等國簽訂《天津條約》，開台灣（今安平）、淡水為貿易口岸。1874年發生牡丹社事件，日本出兵台灣，之後大清帝國增強台灣防務，修築炮台（億載金城）。其後，1884-1885年法清戰爭爆發，法國海軍入侵台灣北部（雞籠、滬尾），一度封攻佔基隆港佔據煤礦，但滬尾之役受挫，爾後因久攻不下，改為封鎖台灣沿海。1885年3月，法軍攻占澎湖群島，但法軍主帥孤拔因水土不服病逝澎湖。其後雙方簽訂《中法新約約》法軍才撤離澎湖。1895年4月，清國因甲午戰爭戰敗，與日本簽訂《馬關條約》將台灣割給日本，台灣成為日本領土。1895年5月2 5日，台灣民主國（the Republic of Formosa）成立，但日清迅即於6月2日在海上交割台灣，次日原任台灣巡撫勉為其難當上台灣民主國總統的唐景崧逃回中國，只留下台灣住民自己保衛家園。台灣民主國獨立宣言在中文版的有「恭奉正朔、遙為屏藩」，但英文版只說要independence、Republican state、Officers publicly elected、President，獨立為民主共和國，官吏民選，隻字未提和滿清的關係。
日本統治初期，由於遭逢台灣人的激烈抵抗，使得日本一度討論放棄台灣，提議以一億日圓將台灣賣出，但後來因對台灣統治漸入佳境而作罷。隨著日本治理的穩定成熟，全台各城鎮也逐漸具備今日都市發展的雛型，日本各類專家來台造就台灣的近代化。1945年，日本帝國向同盟國無條件投降，台灣交由國民政府接管，但早在舊金山和約簽訂之前，蔣介石就擅自將台灣編入領土，其後更經歷世界最長的戒嚴時期（1949－1987年）在這段四百年的歷史中，台灣本身歷經多次爭奪戰爭，包括十七世紀時的大明帝國遺民、荷蘭人以及清軍；十七到十九世紀時大清帝國多次出兵鎮壓地區叛亂；還有1880年代初期的清法戰爭以及甲午戰爭期間日軍攻台。1895年日清兩國簽署馬關條約，台灣永久割讓給日本。日本對台灣維持五十年的掌控，一直到日本在1945年投降為止。
1945年，大日本帝國向同盟國無條件投降，台灣交由國民政府接管，但早在舊金山和約簽訂之前，蔣介石就將台灣編入領土，其後經歷超長的戒嚴時期（1949－1987年），才逐步民主化與發展進步。自那以後迄今的八十年間，台灣歷經全世界數一數二的長期戒嚴，還有白色恐怖、中壢事件、美麗島事件、野百合學運和太陽花學運等對抗專制與不合理的抗爭，終於成為今日豐衣足食、民主法治、重視人權的科技大國，且被視為為國際社會模範生。經過這400年的歷史，面對國際社會的進步，我們應盡最大努力推動世界和平與造就人類更好的未來。