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文／鐘秋玉（資深媒體人，本報日本特派員）
神代櫻是江戶彼岸品種的古樹，據說已有2000年的樹齡，是日本三大櫻花之一。
神代櫻
日本武尊遠徵東日本時曾到訪此地，並以此紀念這株櫻花，而手工種植的。
神代櫻
相傳鎌倉時代，日蓮聖人來此時，見櫻花凋謝，祈求櫻花得以復蘇、重生，故名「妙法櫻」。
神代櫻
1923年被指定為國家天然紀念物。當時，它就已經是一棵巨樹，高13.6m，枝幹東西長27.0m，南北長30.6m，樹幹週長10.6m，高1.5m。
神代櫻
1990年，它也被指定為「新日本百名木選」。 雖然遭受了多次自然災害，如今已比鼎盛時小了一些，但它的高度約10米，枝幹粗壯有力，向東延伸，週長約12米，支撐它們的樹幹的形狀使得它看起來像一棵樹，更能感受到「生命」的象徵。