文 / 溫德生（名作家，退休教授）
河島墾民
根據荷蘭人於1654年繪製的「大台北古地圖」中，基隆河注入淡水河前並無沙洲。1694年(清康熙三十三年)台灣北部發生了一場大地震，使得台北盆地的部份地區陷落形成湖泊，隨著河沙沉積，湖泊消失，卻浮現出一個四面環水的「浪泵洲」。
康熙年間，因明鄭的殘留勢力已平靖，遂解除「禁海令」，准許福建人渡海開墾。泉州的同安人從淡水河進入至此，向以漁獵為生的凱達格蘭平埔族毛少翁社佃租土地農耕，後來部分漢人遷移至蘆洲和萬華，原住民則移往地勢較高的嗄嘮別(北投)和三角埔(天母)。
漳泉械鬥
在清治時期，台北的福建移民來自泉州和漳州兩府，主要分佈在河濱的四大據點，如艋舺、大稻埕、大龍峒、八芝蘭(士林)，大抵靠海的泉州人先來，內陸的漳州人後到。漳泉兩府雖同源福建，但因經濟條件和宗教信仰的差異，素有積怨，來台後依然不睦，甚至泉州人內部也有矛盾不和。
1859年(咸豐九年)，艋舺發生頂下郊拚，頂郊的泉州三邑人(晉江、南安、惠安)為爭奪利益和下郊的同安人(同為泉州)大打出手，乃糾合漳州人將同安人趕到大稻埕。隨著械鬥的擴大，大龍峒和社子的泉州人一同渡過基隆河，攻入漳州人的八芝蘭地盤，焚燒街屋和廟宇，漳州人不敵逃到芝山岩的高處避難，事後經雙方大老出面和解，纔平息械鬥。
社子地籍
社子島原名「社仔」(平埔族音)，在光緒年間繪製的「淡水縣簡明圖冊」中，已出現社仔庄、浮洲庄、中洲庄等名稱。1904年，日本人繪製的台北堡圖中，則見葫蘆狀的大沙洲已聚成為島，其腰部狹窄處，人口聚集最多，俗稱「三角埔」。
當時社子的地籍不過是一個街庄，稱為「社仔庄」，隸屬於芝蘭一堡，中洲埔庄則劃在芝蘭二堡。該庄的北、東和東南部隔基隆河與洲尾庄(今洲美)、福德洋庄(雙溪河出口)、士林街、大直庄為界，南部隔番仔溝與大龍峒相望。1920年起三角埔、渡子頭、葫蘆堵、後港墘等，皆在台北州七星郡士林庄內。1933年士林庄升格為士林街，社仔被認為是沒有開發價值的地帶，以致長期忽略地方建設。
士林吊橋
以前社子境內都是田埂小路，直到1907年纔有一條較寬的泥土路通往渡船頭，稱為「大路尾」。在未建吊橋之前，到大龍峒、蘆洲、關渡都需要乘坐舟艇。社仔至士林街的渡船頭位於後港墘，葫蘆堵的渡船頭是往大龍峒的要道，附近的居民以擺渡、扒蜆、養鴨為業。後港墘的聚落，名稱古怪，如酒店內(陳姓)、下田寮(楊、蔡二姓)、田中央等。對岸的渡船頭位於1861年興建的士林街福德宮旁邊(大南路138號)。
1937年士林吊橋興建，兩年後啟用，西連今大南路與承德路口，東接今大南路與基河路口，僅供行人與自行車通行。1918年創立的台灣製紙株式會社(士林紙廠)的兩隻高聳煙囪是士林街的地標，前方的小圳溝是端午競渡時龍舟停泊之處，打造龍舟的工匠都住在三腳渡。
時空變化
台灣光復後士林街改制為士林鎮，隨士林和北投劃入縣市級的陽明山管理局，今延平北路六段成為社子的核心地段(社中街、社正街)，第一種公車進入是9路，終點在社子國小。
最老的社子國小(八芝蘭公學的分校)在1902年創立於延平北路六段，1922年在八段再設分校(富安國小)，學生畢業後祇能遠到士林和北投升學，及至1979年，設立了第一所福安國中。
1954年，社子市場內出現一個竹籬笆圍起來的露天電影院，後來纔遷入樓房，現僅剩招牌。社子國小的操場旁有一間1763年(乾隆二十八年)立足的永平里福德宮，它見證過社子的開墾史，卻一再被逼迫搬遷，1986年土地公纔得到市政府准許合法居留，是校廟共存的首例。
1963年，士林官邸附近的中正路延長成為幹道之一，並且興建中正橋(今陽明高中旁)連接社子地區。1966年，中國海專創立於九段(中洲里)，今為台北海洋大學，地處偏僻，祇有大南和光華聯營的215路公車可達。1969年，荷蘭的「遣使會」在六段興建的聖彌額爾天主堂落成，開始以台語傳道。
治河工程
基隆河過去在社子島南方的三腳渡(番仔溝對岸)轉向東北，分出支流，切開士林街與後港墘，最後在洲美匯入主河道，由於河道過於彎曲，遂導致社子島日後的水患。
1953年的「克蒂」颱風過境，災情不淺；1963年9月9~12日，超強颱風「葛樂禮！侵台，在台北盆地降下豪雨，社子島泡水三天三夜，居民無處疏散，造成224人死亡。災後，政府進行檢討，歸咎於基隆河道太過彎曲，以及匯入淡水河的關渡河道太狹窄所致，開始推動「淡水河治本計畫」。
1964年11月，政府對基隆河下游進行截彎取直工程，動用國軍部隊將番仔溝填平(今高速公路下方福德宮的位置)，使來自大直和劍潭的河水不再從三腳渡流流入，從此變成半島。
另在從圓山中山橋附近到社子福安里，挖出一條長1,828公尺、寬150公尺、深5公尺的河槽(通河東、西街之間)，以葫蘆堵為入口，在洲美流入淡水河，社子島就此被削去一塊後港墘。1967年11月，跨越新河道的百齡橋，趕在國父百年誕辰通車，取代舊河道上的中正橋。
連外道路
1974年，交通部高速公路工程局徵收重慶國中與明倫國中的運動場外圍土地，進行承德路的拓寬工程，同時開始興建承德橋，取代延平北路三、四段間的延平橋，跨越新挖的河道。1979年10月30日，承德橋通車，連結圓山和後港墘。
以前承德路僅通到明倫國中為止，且不分段，1991年8月18日，承德路開始分段，後港墘地段改稱承德路四段，過了中正路稱百齡三~五路；1992年4月1日更名為承德路五~七段，之後連接北投大度路通達關渡，紓解了文林路的交通，洲美有了新出口。
廢河新生
舊河道日漸乾涸，吊橋下的沼澤佈滿布袋連，橋頭甚至淪為私娼寮。1979年6月，市政府提出中正橋至士林吊橋間的都市計畫，委託榮民工程事業管理處規劃基隆河廢河道的改善利用工程。
1982年5月30日開工，分為三階段施工，包括清除淤泥、以抽砂船挖取河砂回填廢河道、設置臨時下水道、地質改良、埋設地下管線等。於是形成今日的劍潭路、基河路、士商路，原本計劃要開闢成人工湖，因為缺乏經費而作罷。1985年8月，榮工處交地予市政府，因而獲得42公頃可資運用的土地。
同年士林吊橋與中正橋一併拆除，基河路迅速發展為繁華街道，陸續出現士林區行政中心、特力屋、百齡國中、士林夜市、台北表演藝術中心(前士林臨時市場)等建築，為了紀念47年歷史的士林吊橋(1939~1985)，市府都更處在士林運動中心旁的承德公園立碑記事，劍潭捷運站也以吊橋的意象建造，並且發行紀念郵票。
後港繁榮
1946年的後港墘僅有一個後港里，如今已增至7個里。1970年代，士林大南路底往左走，大都是農地和田埂路，祇有1951年開廠的「地球膠帶」是一棟樓房。通河街仍然淹水時，劍潭國小校舍的一樓僅空有水泥柱子，二樓以上纔是上課的教室，對面是一家有名的「孔記南京板鴨店」。
以前通河街劃在中山區(郵遞區號104)，現在則屬於士林區(郵遞區號111)，有小8和529公車到通到劍潭市場。1972年興建河堤後，通河街蓋了5排「劍潭國宅」，325巷尾是三角渡的舊址。
1980年代，「六合彩」賭風甚熾，槓龜的賭徒將問明牌神像扔到河裡，居民不忍見漂流落難，搭建了一間「天德宮」的小廟收容撈起的神像，為了防範淹水，廟的基座以滑輪升降，確保不會淹水。
從劍潭路的福德宮進入後港墘，以前可見小橋連起的土地，因不斷起建樓房，地景全然改變，1988年新建的前港公園即是從前那片布袋蓮的孳生地。
與水共存
1964年社子堤防興建時，僅將已經開發的永平、倫等、社子、葫蘆等里納入堤防內，較無颱風淹水的問題，然而位於延平北路七至九段的福安、中洲、富安三里則被拋棄為堤外的滯洪區(1967)，以及不易疏散的的洪氾區(1970)。
為了長期與水共存，李和興宅有先見之明，在1945年起厝時將正廳蓋成兩層樓，兩側的護龍也墊高地基，成為有防汎概念的三合院，曾經在「葛樂禮」颱風時收容災民倖免於難。社子島的大小廟宇不少，其中有了兩間蓋成樓房，是為了避水，目前被保留為宗教文化建築。
位於八段的坤天亭是三樓，主神為哪吒三太子，也配祀開漳聖王和保生大帝，以前漳泉械鬥時的兩位神明皆勸解無策，如今已見大和解。太平洋戰爭時社子的子弟被徵召為軍伕到南洋戰場當砲灰，竟奇蹟地悉數平安歸來，傳說危殆之際有三太子顯靈保庇。九段的威靈廟是陰廟，祭祀溺水遇難的孩童孤魂，竟也同祀神觀世音菩薩與福德正神，神鬼共處，素來罕見。
九段的李忠記古宅是目前台北市保存最完整的三合院，始自咸豐年間保存到現在，歷經淹水、世代交替，依舊堅持與水共處。
化外之地
社子島曾經是台北地區蔬菜的大宗供應地，有機肥料取自「臨江園」(北市水肥大隊)。1974年國道一號通車，果菜業因不敵中南部的競爭，因而逐漸沒落。農地變成荒地。社子島被列為限制開發區，禁建和限建的結果，被違章建築的鐵皮屋佔據，蓋起污染環境的小工廠、修車廠、資源回收場，呈現一片破敗雜亂的景象。
早晚載滿垃圾和土方的卡車穿梭而過，雙北的廢棄物都運來此處丟棄堆陳，未經處裡的污水直接排放到河裡。社子島的整治歷經8位市長，如「曼哈頓計畫」、「台北威尼斯」皆因環評不通過，終成為政治口水。
由於地處荒僻，地區內沒有郵局、診所、藥房、市場、便利商店等生活設施，居民以弱勢居多，外配家庭不少。僅在七段有一個賣肉圓、大腸麵線、甜不辣的「社子第一辣」攤車，據稱有60年的歷史。
1973年，市政府雖然建造堤防擋水，高度僅2.5公尺，比起對岸的三重、蘆洲、五股的堤防皆超過9公尺，因矮了半截，居民不平，經過抗爭，遲至1997年纔加高到6公尺，聲稱已達20年的防洪標準。
明日社子
2003年，進入7段的路旁原是灰濛濛，塵土飛楊的砂石場，它轉身一變，成為一個園藝新天地的「台北花卉村」。社子似乎出現一些改變的曙光，北端多了一個島頭公園，是利用基隆河疏濬的土方填埋出來的河灘地，開展廣角度的美麗河景，隔河與對岸的關渡宮、關渡大橋、觀音山等相望，堤岸的自行車道上鐵馬奔馳，御風而行，彈塗魚的石雕在綠地上曬太陽，笑咪咪地和遊客合影。
水岸邊的紅樹林濕地擁有豐富的生態，是賞鳥和觀景的絕佳地方。堤岸下方有一間鐵皮屋，是架高的LILI KOKO咖啡店，踮著腳讓你將美麗的夜景看個飽。2022年Seven-11終於來到社子島插旗，開著跑的行動貨車固定停在威靈廟前，第一次滿足在地人的購買慾望。
2024年，傳來捷運環狀線的北環段動工的喜訊，它穿過淡水河與基隆河的河床，連接雙北，通往大直文湖線的劍南站，中途在社正公園設站(Y24)，社子島歷經風風雨雨的三百年，如今正期待著人們的祝福！