文 / 李界木（仰山文教基金會顧問）
清水地區
清水地區位於三星鄉平原以外的西南端，為清水溪流入蘭陽溪的交匯地帶。此區因與平原之間山嶺相隔，過去少有外來遊客，區內聚落之居民亦多為早年退伍之榮民和泰雅族人。近年來鄉公所對長埤湖風景區的大力投入，加上退輔會之宜蘭農場開發，以及目前正由縣府主導籌設中的「清水地熱園區」，使得本區逐漸成為一處新興的觀光遊憩地帶。員山村邊界大部份都和大同鄉為鄰，多屬山區，境內聚落有『牛鬥』、『清水』、『九芎林』等，主要交通幹道為省道台七丙宜蘭支線。較重要的觀光遊憩據點有清水地熱和長埤湖，都是利用當地特有的自然景觀設計而成的遊憩區。
- 山地聚落：泰雅族人的天地
- 跨越兩大山脈的大同鄉
地形高低與區位不同，氣候因而有異
大同鄉位居宜蘭縣之西南方，東鄰員山鄉、三星鄉、西北接桃園市復興區，新竹縣尖石鄉，南與南澳鄉及台中市和平區為界，北接新北市烏來區，為一由西南，低向東南方之狹長山地區域。境內之主要河川及其集水區也由西南流向東方注入太平洋，鄉人各村散居蘭陽溪，羅東溪兩岸之山腰、台地及沖積平坦地。大同鄉位居本省東北部、經年氣候大致與北部地區同為亞熱帶、因地形高低與區位之不同，氣候因而有異。高山氣候較冷，冬季太平、南山山區每年一、二月間下霜雪，依溫度特性可分為三種類型之氣候，靠近平地鄉鎮之崙埤、松羅、復興、寒溪等村全年平均溫度為22度Ｃ左右，太平、茂安、四季、南山地形較高全年平均溫度18度Ｃ左右，英士、樂水、土場（即太平村之仁澤、棲蘭地帶）全年平均溫度20度Ｃ左右。
在雨量部份，由於區內氣候大同小異、雨量亦無甚大差異、依據宜蘭測候站資料顯示，年平均雨量為3103公釐，每年之八月至十一月份為降雨季、降雨量超過全年的一半以上，十二月至翌年七月每月亦時有降雨，尤其四至六月間為梅雨季。而雨日最高為每年之五月有20.7天，顯示全年為潮濕地區，單日降雨量最高曾有355公釐的紀錄。
蘭陽溪上游地區溪谷及台階地，由於位在高海拔，受氣候及土壤條件的因素，頗適合栽種高冷蔬菜及溫帶水果。南山、四季一帶之平坦地，綠油油的菜園，一望無際，散發出一股濃濃的菜香；番社坑溪沿岸一帶的柑橘、蓮霧、李子等果園，每當收穫的季節，一片飄香，蔚為大觀。香菇鮮、桂竹綠、鱒魚肥、高冷蔬菜甜又美；柑橘、柳丁、李子、玉蘭茶等豐碩的農產品，加上南島民族豪放而熱情的歌舞，將大同鄉的產業與人文完美的結合成為一個亮麗耀眼的「香格里拉」。
位於蘭陽溪上游之南山、四季地區 因地處高海拔，氣候涼爽，加上蘭陽溪水的灌溉，種植大量的高冷蔬菜，繁榮了地方農村經濟；中游之玉蘭、松羅地區由於土質、氣候適宜種植茶葉，出產之「清心烏龍茶」名聞遐邇，再加以玉蘭茶為主的點心，令人讚不絕口；番社坑溪一帶之甘桔、蓮霧等水果也大量出產。大同鄉居民散居在蘭陽溪兩岸之山坡地、台地及沖積平地上。北岸有崙埤、松羅、英士等村；南岸復興、樂水、太平、茂安、四季、南山等村。另一水系即大元山下游之羅東溪有寒溪村，兩岸台地北岸有寒溪村的華興巷，南岸有四方林、寒溪及新光巷等部落。大同鄉十村裡其中有太平、復興（不含牛鬥巷）兩村及松羅村玉蘭巷屬平地人民，其餘八村大多為泰雅族原住民。總人口數約為五千五百人。大同鄉隸屬於台灣東北方的宜蘭縣，是個充滿青山淨水，洋溢著泰雅文化的後花園。
- 原住民保留地經營型態
早期原住民已有墾耕行為，種植蕃薯、小米、稻米等為主食，並盛行狩獵，由於農耕技術落後，所生產農產品只能自給自足，而此種耕作方法對土壤之破壞極大，再則交通不便，對外界長期隔離，使經濟活動處於閉鎖狀態，致對貨幣交易認識甚淺，與外界接觸，在交易活動上易受欺騙剝削，甚至土地亦不能自保。政府針對原住民社區此等缺失，制訂「山胞保留地」。
在農業經營型態上，因各地區地勢、氣候、土質差異的關係，各地有不同的發展特性，在四季、南山地區山高寒冷、潮濕，砂壤土較肥沃，適宜種植高冷地蔬菜，近年來在農政單位大力輔導之下，已形成蔬菜生產專業區，梨、桃等高經濟水果早期曾種植，但因雨季長，果實在成長期造成裂果與落果，故不為當地農民等接受，如今高冷地蔬菜之生產已經成為該地區主要經濟來源；崙埤、松羅、復興地區氣溫稍高，土壤為黃質粘土，保水力低，適宜種植淺根性、耐旱性之植物，如茶樹，蔬菜方面如生薑等。
多年來山坡地（崙埤地區）被廣植檳榔樹，因產期與中南部地區不衝期，在市場供需上有調節作用，堪稱該地區農民另項經濟產業，惟超限利用及水土保持問題應依規定輔導改進；寒溪、復興、英士、樂水地區，為大同鄉重要果樹栽培區，主要樹種為柑桔類、李等，復興、樂水兩村為唯一水稻栽培區。未來經營方向分別言之，寒溪村腹地廣闊，利於規劃，宜配合區域綜合開發計畫辦理。在樂水、英士、復興地區尚有廣闊農地待開發，惟因農路（產業道路）及各項開發所需之公共設施尚未普及，致土地開發利用有遲緩之勢，導致人口外流原因之一。
大同鄉林地面積除了林務局羅東管理處與行政院森林開發處經管之土地外，有原住民保留地宜林地，佔全鄉總面積之百分之9.7，也佔全鄉原住民保留地內之百分之44。林地區位均在大同鄉各河川之中下游地帶，對國土保安、治山防洪關係重大，並直接影響原住民之生命財產安全，近年來林地不斷的超限利用與林業機關尚未能落實，實施新的林業政策，使許多住河川邊坡土地嚴重被洪水侵蝕，甚至埋沒良田，對於原住民經濟命脈具嚴重威脅，由此觀之，林地部份應針對土地使用區分加強造林工作，嚴禁砍伐林木，取締非法濫墾及林地超限利用。
大同鄉已開發之礦產資源為崙埤村之磁土與其區段內之蘭陽溪砂石，磁土部份位居於原住民保留地與國有林班地接壤，早期日治時代迄至戰後列為水源保護區，森林及土石禁止採伐，近年來決策機關之更張禁令，將該地段變為經濟林區，據以核准礦商濫採，其千百年林木及其土石，對於地方造成多種危害，並對生態帶來浩劫。
大同鄉原住民保留地天然資源貧乏，除用於墾植之外，尚無其他突破性的利用，如觀光資源發展、礦產開發等，因可利用發展觀光用地及礦產開發用地均界位於國有林班地之區位。因此該鄉產業活動以農林經營為主要經濟來源，雖有少許養殖業，但均屬平地人民（非原籍該鄉之平地人民）投下龐大資金開發經營。畜牧業雖有天然的推廣環境，因原住民先天上資金、技術及回收期長之因素，致意願缺缺，有賴制定良法推廣。
- 大同鄉區域發展
當地人以中央與雪山兩山脈夾峙最狹窄的牛鬥劃分前山和後山二區。
前山：
崙埤村：崙埤仔（Habun-bazinuq）、九寮溪。
又稱紅土部落，於蘭陽溪中游，約海拔120公尺左右，由長嶺、崙埤、九寮（林家）三個聚落所組成。居民以泰雅族賽考力克亞族溪頭群之崙埤社為主，1918年(大正7年)，桃園廳下Gaogan塔卡桑社及另外兩社遷入，至今約90多年，乃大同鄉內最為年輕的部落。
松羅村：松羅
英士村：英士（芃芃 Bonbon）、明池（池端）、林森（排骨溪 Bakon）
太平村：棲蘭（馬告 Makau）、土場（塔波社、多望 Tabo）、獨立山（烏帽子 Eboshi）、鳩之澤（仁澤 Hatonozawa）、太平山（眠腦 Minnau）
樂水村：碼崙（Kbanun）、智腦（Chinau）、東壘（Tolui）
復興村：大溪（清水）、燒水（清水地熱）、牛鬥橋（牛衝鬥 Giyuto）、東巷
寒溪村：寒溪（寒死人溪 Mastasis、Kankey）、古魯（華興 Kolo）、四方林（Qasa-butai、Siholin）、大元社（Regeax、Laigan）、小南社（Siyounan）
後山：
茂安村：留茂安（Lumoan）、加蘭灣（Kinuran）
四季村：四季（Sikikun）、馬諾源（四季平台 Mnawyan）、保養（Kahoyan）
南山村：南山（卑亞南 Pyanan）、米羅（Mela）、米摩登（Memotan）、馬當、突稜、思源埡口（埤亞南鞍部）
在大同鄉環境發展上，可分為牛鬥以東聚落群、牛鬥以西聚落群和森林遊樂區帶等三種主要分區。以下根據前述三個發展分區，說明各區目前的發展特色。
牛鬥以東聚落群
此區為大同鄉與蘭陽平原地區較為直接銜接的地區，由於鄉治設於崙埤，以及近年來泰雅大橋的完工通車，更進一步的加強了此區與三星、員山地區的交通連繫，成為更多遊客活動的區域。此區內的崙埤、玉蘭、松羅等三個聚落，近年來均較鄉內其他聚落的發展更為快速；玉蘭的休閒茶園(茶葉專業區)、崙埤的泰雅文物藝術園區及部落教室、松羅的部落環境營造與泰雅文化街等，均為鄉內近年來發展的重點。
此區所在區位，實與三星鄉之天送埤、長埤湖、宜蘭農場(武陵農場宜蘭分場)屬於同一發展區位；未來之長期發展，應可利用台七、台七丙、泰雅大橋所連成的環路，結合兩鄉現有相關資源，以及計畫中的遊憩據點(如崙埤附近的九寮遊憩區、清水地熱公園)，共同達成全縣觀光發展架構中的「天崙發展小區」發展目標(參見宜蘭縣觀光發展整體計畫-通盤檢討，宜蘭縣政府，1993)。
本區可結合本區內鄰近資源，以登山步道(如崙埤至松羅，或可延伸至林家巷溪瀑布群、松羅湖等特殊景點)或旅遊小巴套裝旅遊方式整體發展。整合的樞紐，應以崙埤最為適合；其中泰雅文物藝術園區內的展示空間，可扮演導覽性的功能，亦可在崙埤部落內設置停車空間，安排遊客轉乘旅遊小巴，甚至附帶提供餐點與民宿。
崙埤村
崙埤村昔稱崙埤子社，位於蘭陽溪中游右岸及其支流崙埤子溪之合流點西方約一公里處，由中嶺山走東南方支脈之山腳，海拔約一二０公尺隔蘭陽溪與三星鄉天送埤相向。近年來崙埤社區對於九寮溪封溪生態保育工作成效卓著，目前沿溪南岸綠美化完成並開放民眾遊憩休閒，接觸大自然。
松羅社
松羅社位於蘭陽溪支流松羅溪左岸，海拔約170公尺，即今之松羅村。現以成為大同鄉種稙茶樹的集散地，幾經縣政府及三星地區農會輔導及經費補助，觀光茶園及民宿已成為村之特色。
復興村
復興村位於蘭陽溪左岸，隔著清水溪與三星鄉天送埤相望。昔日太平山森林鐵道開通，以及發電廠的設置，引進許多漢人來此開發，加上原有平埔族人與泰雅人聚集在一起，彼此和樂相處，使村民成為平地人民多於原住民的現象。現該區域內之大溪居民全屬平地人民，牛鬥巷則為原住民居住之區域。
牛鬥以西聚落群
此區主要包括蘭陽溪上游六個原住民部落(英士、樂水、太平、留茂安、四季、南山)，此一聚落群沿台七省道分布，均為典型的山區部落型態；部落內為並不寬敞的居住空間，周圍保留地內的林地為居民從事耕作或採伐的場所。由於相關耕作栽植條件不佳，農業收入低微，許多部落居民下山工作，平時部落內人口相當稀疏。其中四季與南山兩村，因附近有較大面積的高冷蔬菜種植地(包括在河川地內及坡度過大之非法種植地)，人口較為眾多。南山村因為台汽客運之中途休息站，沿公路兩側有小商店及加油站，其他部落則均無對外的商業服務。此一聚落群的環境條件，一般而言並無旅遊的吸引力，且部落內可供遊客使用的空間與設施亦相當不足。本區之觀光性活動發展，似以季節性推出的方式最為適合，各村發展主題作物(如英士、樂水為果樹、四季、南山為高冷蔬菜等)配合原住民的狩獵天份與傳統文化，應爭取在此區內劃設數處「狩獵區」，制定管理辦法，開放原住民和遊客使用。可加強更多集體性與精神性的活動內容(如祭典、吟唱、舞蹈等)演出。
南山村
南山村位於蘭陽溪上游左岸與其支流奴摩炭溪合流點西北方約二公里埤南台地之北端，海拔約一千二百公尺，為大同鄉距離公所最遠之村落，亦為宜蘭縣與台中市界之村落。地勢概為東向之急傾地，埤南台地一帶為平坦地，適於農耕，為大同鄉最大的高冷蔬菜專業區。埤南社人原居住在台中馬西特巴印溪與北港溪合流點南方之高地，因耕地狹隘，人口漸次增加，其頭目乃率壯丁密查適當之遷住地，發現埤南台地，遂於是創社。南山村雖為大同鄉最遠之村落，因高冷專業蔬菜的高經濟效益，帶來村民可觀的收入，巳成為大同鄉最繁榮之村落之一。村內設有加油站、農會辦事處等事業團體，提供茂安、四季、南山等後山村落居民生活上的方便。
四季村
四季村位於蘭陽溪上游右岸及其支流四重溪之合流點東北方約半公里的山腹上，海拔約八百公尺，溪的右岸一帶為急傾斜地，沿溪有多處斷崖峭壁，是絕佳的天然屏障，社址之附近一帶，則為平坦之高台，居民慣以上、中、下部落來區分其居住位置。 四季村為大同鄉人口次多之村落，目前的人口數僅次於寒溪村。四季村氣候爽朗適度，所生產之桂竹筍翠綠長青，遠近馳名，整個部落均被桂竹環繞在內，顯得綠意盎然，朝氣蓬勃。在四季與南山村之間有一高台（今四季平台-馬諾原），面積為150公頃，原為樂水村先民居住地，今為四季高冷蔬菜專業區，村民收入都來自於此，是四季村的經濟動脈。
四季村人口密集居民種疏蔡的很多，高麗菜種植的很多，是居民的生活來源，整齊的高麗菜也是該地區的一大景觀。
四季村的主要經濟來源是蔬果種植，並不侷限於高麗菜，與南山村作區別，在市場上取得競爭力。
茂安村
茂安村位於蘭陽溪右岸連太平山稜線之山腹，海拔約六百公尺，包括志航、嘉興、嘉盛等三巷，聚落均位於省道台七甲線公路下方，原隸屬於四季村稱留茂安，於1990年三月一日升格為村。
太平村
太平村位於蘭陽溪右岸與及其支流多望溪之合流點南方約一公里處，是大同鄉佔地面積最大的村落，相當於一個羅東鎮，但人口卻是太平鄉最少的村落，目前僅有25戶67人(2010)，村民全部都是平地人民，是本地唯一沒有山地原住民的地區。太平村包括獨立山、土場（原屬土場村）、仁澤、太平山（原屬太平村）等地。大同鄉唯一的縣立國民中學（大同國中）及林務局羅東林區管理處太平山工作站、台灣電力公司大同服務所、公路局第四區工程處獨立山工務段、棲蘭森林遊樂區、仁澤地熱溫泉、太平山森林遊樂區均設立於此。可以說是大同鄉的觀光勝地。太平山在1982年生產全部結束，積極發展森林遊樂事業，目前堪稱是國內最富盛名的森林遊樂區，每年吸引數以萬計的觀光客，帶動了大同鄉的觀光事業，並促進地方的繁榮。
森林遊樂區帶
大同鄉位於蘭陽溪上游地區的縱谷地帶，溪兩側各為雪山山脈及中央山脈；鄉內計有泰雅族原住民部落八處，及非原住民保留地之聚落四處，均分散建立於小型河谷台地上，坡陡地脊、農耕不易。最高之南山上部落，位在海拔高度約1100至1000公尺之間；最低之崙埤部落海拔約100餘公尺。鄉治所在早期設於瑪崙(樂水)，後遷至崙埤。
大同鄉境內大多數的土地為國有林班地(至少佔80%)，主要由林務局負責管理，少部分屬退輔會管理；自從森林禁伐以來，部分林班地變更為森林遊樂區，經營觀光事業。其中太平山及仁澤屬林務局，棲蘭及明池屬退輔會。此類森林遊樂區所佔面積均甚廣，假日遊客眾多，設有住宿設施，自行收費維持，與附近部落發展幾乎完全無關，相關的案例顯示，僅在於極少數低層工作機會的提供。似可透過協商或立法，保障原住民在此類森林遊樂區內具有一定比例的工作權。
樂水村
樂水村原名「濁水村」，轄內有智腦、碼崙、東壘、芃芃等四社，而芃芃社於1971年6月1日成立英士村，其餘三巷仍歸樂水村，形成目前的聚落型態。1978年，為改善對外交通，開闢縣道五一號道路，往北經東壘至牛鬥可銜接中橫宜蘭支線、台七丙線往宜蘭及羅東。往南經智腦可到達太平村通往太平山森林遊樂區，並能銜接家源大橋抵達四季、南山村及台中市和平區。
寒溪村
寒溪村落為大同鄉人口最多之村，與冬山鄉大進村為鄰，有寒溪巷、華興巷、新光巷、自強新村等聚落組成，昔稱為寒溪社、四方林社、大元社、古魯社。其中寒溪巷與華興巷之間以一座頗具特色及堅固之吊橋提供交通聯結。
英士村
英士村舊稱芃芃社，位於蘭陽溪與其支流芃芃溪之匯流處，1971年6月隸出樂水村獨立設村。在英士派出所附近及其下方較為平坦之地區，轄內各機關學校均設於此。英士村尚包括排骨溪一帶，為北部橫貫公路的終點，亦為大同鄉與桃園市復興區界之地，轄內棲蘭神木區及明池森林遊樂區為全國頗具盛名之風景區。
芃芃溫泉位於臺灣宜蘭縣大同鄉英士村，分布於芃芃溪谷中，依地質分類屬於雪山山脈變質岩溫泉，依型態分類屬於野溪溫泉。
- 面積最大、人口密度最小的南澳鄉
南澳鄉位於宜蘭縣東南境，地處東經121度、北緯24度間。東以省道台九線與蘇澳鎮的東澳里、南強里、朝陽里為界，面臨太平洋；南以和平溪（大濁水溪）與花蓮縣秀林鄉為界；北與蘇澳鎮、冬山鄉相鄰；西臨南湖大山，與大同鄉接界。
南澳因位在蘇澳的南邊，長久以來，大家就這麼習慣的稱呼它。它是由東澳溪、大南澳溪、和平溪（大濁水溪）及大元山（海拔1,489公尺）、十六分山（海拔1,817公尺）、三星山（海拔2,551公尺）、南湖北山（海拔3,536公尺）、南湖大山（海拔3,740公尺）等溪流與高山的組合。因此，從住民的領域與地形來劃分，東澳溪、大南澳溪、和平溪（大濁水溪）等河川中上游山地，為南澳群泰雅族人的原居地；東澳溪、大南澳溪、和平溪（大濁水溪）等河川下游及出海口處所沖積而成的三角洲平原，則為泰雅族人的移住地，與漢人、噶瑪蘭、平埔族人分別建立聚落的所在。
南澳鄉是台灣宜蘭縣一個位於宜蘭縣最南端，直到蘇花公路、北迴鐵路通車，「南澳」真的蛻變了；但它依然是為宜蘭縣內面積最大(740.65平方公里)，人口密度最小(平均每平方公里8人)，境內居民主要是台灣原住民泰雅族，自然資源最豐富，最有開發潛力的鄉鎮。
- 原民之鄉：南澳
清治時期隸屬「後山」範圍之內，長期間維持部落社會的型態。台灣開港之後，即有少數之歐洲人發覺南澳為無政府地帶，因而企圖在此真空地區建立小殖民地，而有大南澳事件(請參看大南澳事件[Da-nan-ao incident] ：1868年4月-1869年10月)。清治末期，清國政府厲行開山撫番政策，同治13年（1874年）清軍入侵南澳溪北岸，南澳泰雅族人出草反抗。 光緒16年（1890年）劉銘傳派兵入侵，焚燒部落，清軍搶奪糧食等物資。
南澳鄉的歷史發展可從清朝時代開始，從那時開始南澳鄉地區為山林荒地，在日治時代被歸為蕃地，所有的事務包含教育、衛生、地方建設和貿易行為皆屬於警察機關管理，台灣總督府以嚴謹的『漢蕃隔離政策』將在南澳地區的泰雅族與漢人隔離，使得泰雅族人沒辦法與其他人接觸，妨礙了泰雅族部落的發展與進步；第二次世界大戰後，推行部落平地化，推廣泰雅族部落遷往平地，推行『生活改進運動』、『定耕農業運動』、『育苗造林運動』等等，以促進泰雅族部落與都市生活的融合，讓南澳鄉的發展產生變革和衝擊。
日治時期1917年（大正6年，民國6年）宜蘭廳下新設南澳支廳，支廳位置在大南澳浪速。1920年（大正9年，民國9年）施行州郡街庄制，改為台北州蘇澳郡蕃地。1949年宜蘭縣南澳鄉正式成立。
南澳群泰雅族人進入南澳，從南湖大山逐漸遷移下來；高山峻嶺下的子民只有聚落，高山就是道路，山野是牧場，縱谷台階地是溫床，部落間毫無阻礙，只是一趟往返，往往以數個晝夜計算而已。進入南澳的漢人、噶瑪蘭人、平埔族人、日本人、洋人，有的從海路而來；也有動員大量人力物力，開山築路，篳路藍縷，以啟山林。開通道路，代表著更多的族群，對南澳的憧憬；政治勢力的介入，意涵著泰雅族人除了必須順服大自然的偉大力量，更必須在悠遊自然天地與延續未來發展開做一抉擇。
南澳鄉熱門景點包括神秘湖、南澳朝陽國家步道、南澳農場、澳花瀑布、原生植物園、南澳南溪、南澳北溪。
- 難以接近
由於位在高山，幅員廣大，難以接近，交通在南澳更顯重要。
道路：
公路主要公路有四：
蘇花公路（台9號）
由蘇澳起經南澳、和平至花蓮，在南澳接金洋產業道路和鹿皮山運材道路，在和平接和平木道，為本區東方之入口。
中橫（台8號）
由花蓮向西沿立霧溪至大禹嶺再經梨山至台中，其間在回頭彎接往上梅園之產業道路，為陶塞橫斷之起點，亦為往蓮花池、波浪山等之起點，為本區南方之門戶。
中橫支線（台7甲）
由宜蘭經思源埡口至梨山，在土場接平元林道，在四季接四季林道，在思源埡口接710林道，為本區西方之門口。
舊宜蘭縣27號縣道
由羅東經寒溪至大元山工作站（古魯）接平元木道，為本區北方之門戶。
- 鐵道
北迴鐵路沿海而開，可至南澳、和平等地。
太平山森林鐵道（已廢棄）：
太平山林區自1914年開始開採，築有鐵道多條，現存最完整且最重要的為由太平經獨立山至四季林道的部分。
林道
平元林道：
由土場起，經太平山，再經翠峰湖下寒溪，接由羅東來之縣道，全長約70公里，現在只通車到翠峰湖，幾乎全線已鋪柏油，成為太平山森林遊樂區的主幹道。過翠峰湖以後至大元山工作站（新的大元山工作站，位於古魯社舊址）間的林道已廢，大元山工作站有一鐵柵欄，往上往翠峰湖的林道有崩毀路段未修，無法行車。
昔日（1980年代）由翠峰湖往寒溪行約1小時遇岔路，取右下經南澳北溪並越溪涉水多次，可越稜至寒溪，步行約十小時，並有材車通行，而岔路左行沿山腰往舊大元山工作站之林道已廢棄且較長，但可避免爬坡及陡下。以上為主線之狀況，平元林道為伐木之便，另有許多支線，分述如下：
見晴線：
由上平附近接往見晴，為太平山林場鐵道見晴線，已廢棄。
三星山附近支線：
由於這附近昔日伐木鼎盛，因此林道複雜，再加上近年伐木結束後，又包給木商採取伐剩之樹樁，新開多條支線，難以詳述，只有芳山稜線上的林道，因可登芳山、銘山，較有價值，已廢棄，無法行車。
東興線：
位於望洋山山腰，由翠峰湖向東南至布蕭丸溪上游稜線，已廢。
雅音山線：
由南澳北溪溪谷支流越稜線，至雅音山主稜附近，可利用此線攀登雅音山，已廢。
銅山線：
此線由南澳北溪溪畔苗圃工寮，先上至水源山主稜，分出往水源山支線，再越稜沿銅山主稜山腰而行，盡頭附近有瀑布水源為此線越稜後唯一水源。至水源前有多處大崩壁，已難以行走，盡頭處有索道，跨過往下銅山之鞍部，下有小路，可接沿山銅山山腰之林道，茅草叢生，異常難行。另有小路繞銅山山腰而行，至銅礦索道頭，接流興古道。
大元山主線亦有許多支線，皆已廢棄。
古魯支線：
由古魯附近分出，可至蕃社坑山，已廢。
和平林道：
以和平為起點，向西沿二子山稜線山腰而開，至二子山與比林山最低鞍時為60公里，由此進入太魯閣國家公園範圍，亦是森林開發處910林道之起點，沿往砂山稜線山腰而行，全長11公里，在3公里處分出911線，長7.5公里，在5公里處分出914線，長約1公里。另外在0公里處有912線，長1.4公里，為往比林山之路線。現因太魯閣國家公園內禁止伐木，因此和平林道僅有往大理石礦區之卡車行駛，最遠至33公里西本石礦，往上的林道皆已廢棄。另外，由於大理石礦的開採，沿著大濁水溪溪畔，築有卡車路一條，直至接近大濁水南、北溪交會口，現仍通車，可藉以利用來溯行大濁水南、北溪。
四季林道：
以四季為起點，向東南越中央山脈主脊，至檜山附近終止，全長30公里左右，並在加羅山前分出加羅林道，可至加羅湖泊群，四季林道在佐宇漢山附近有小路可至比亞毫（23.8K），再前行可接太平山山地鐵路，末端並有獵路可至舊金洋。四季林道有一支線可通塚呂馬布山，已廢，但有獵路。四季林道目前全線通車，加羅林道亦同，但加羅林道附近支線複雜，且與地圖不符，故需特別注意。
710林道：
為攀登南湖大山之起點，由思源埡口起，在6K處為登山口，林道繼續深入，6K以後，因久無人行，早已荒廢，最深可至平岩山山腰。
飯包山林道和金洋產業道路：
金洋產業道路以南澳為起點，經金洋村至2號吊橋前為止，在此接往舊金洋及舊武塔之古道，全長約20餘公里，在金洋村過後第一溪谷旁有叉路，徒坡爬升10餘公里，為飯包山林道，末端接獵路，為連接飯包山、神秘湖之要道。金洋產道道路有通機車、計程車，計程車可在南澳車站前僱，至金洋村每人約200元，另有小巴士來往金洋，班次不定，每人約30元，飯包山林道已廢，但路況仍然良好。路口有鐵柵欄。
鹿皮山運材道路：
以南澳為起點，沿鹿皮山南側溪谷而入，經金岳村，在柑子頭山南側刀出叉路，至宏大石礦礦區，可利用而登柑子頭山（1256m），另外其末端直上鹿皮山南側支稜（680m），接小路至造林地，可登鹿皮山（1666m）。目前路況不明。
四區道路：
由南澳向北沿南澳北溪乘車而入，經碧候村至金岳橋，過橋沿右岸而行，半小時可達四區坍方處，再下車步行40分鐘至產道盡頭接小路下溪，可溯南澳北溪。
觀音產道：
由蘇花公路觀音站始，通往觀音村，繼續深入，盡頭接小路越御恩山（1238m）北稜即可接飯包山木道。
古道
山地古道為昔日原住民各部落間的連絡道路，全盛時期寬約一公尺，無陡坡，路基堅實，盤旋繞行於大濁水流域各部落間，但戰後，由於原住民已漸漸遷出深山舊部落，現在古道之情況早已今非昔比，部份路段改為林道或產道，部份路段因打獵或種香菇仍在使用中，還相當好走，亦有極多部份早已崩毀於荒煙蔓草間。因古道為登山之重要參考資料，特將此附近重要古道詳述如後：
寒溪–金洋道路
羅東→縣道（9.6Km）→小南溪 →縣道（2.7Km）→ 寒溪社→ 平元林道（3.4Km）→古魯社→平元林道（7.0Km）→山腳警官駐在所→平元林道銅山支線（5.8Km）→水源警官駐在所→平元木道銅山支線（已崩毀，4.6Km）→銅山警官駐在所（古道大致完整，雅音山前溪谷有大崩壁，9.1Km）→矢櫃警官駐在所（古道前段為香菇路，後段路跡稍不明，9.1Km）→金岳（流興社，有遺跡，4.6 Km）→莫很警官駐在所（有遺跡，獵路明顯好走，4.9Km）→雲仙警官駐在所（獵路與古道不一致，古道已蔓草叢生，4.9Km）→舊金洋（有遺跡，獵路向北繞山櫻山上林道，古道越大濁水北溪，吊橋斷不能行，10.1Km）→比亞毫（碧猴，有遺跡，前段古道已廢，改溯次考干溪，後段古道完整，直接四季林道，13.8Km）→金漏警官駐在所（古道繞過佐宇漢山西鞍，越莫很溪，沿溪北側上溯，未勘察，9.1Km）→堀社警官駐在所（未勘察，5.2Km）→四季（接中橫宜蘭支線）。
金岳道路（流興古道）
南澳→金洋產道（3.2Km）→南溪（6.9Km）→橫山警官駐在所（5.6Km）→旃檀警官駐在所（前半為金洋產道，後半為獵路，7.0Km）→楠子警官駐在所（現南溪3號吊橋附近，獵路）→武塔社（有遺跡獵路）→金岳（流興社，接寒溪–金洋古道，有遺跡）。
獵徑
本區為山胞重要獵區，獵路極為複雜，大致來說，幾乎每一條稜線和溪谷皆有獵路，只是清楚與否罷了，故不再詳述。
- 泰雅族群活躍舞台：
大同鄉和南澳鄉大都是泰雅（tayal）族原住民聚落，泰雅族是台灣原住民族之一。泰雅族是否真如台灣近代學者所提及的屬於馬來種，或是日本人所認為泰雅族祖先係由菲律賓飄洋過海移居，泰雅族是哪個時代由何處遷徙而來等問題，尚留待日後研究考證，但針對祖先的神話和遷徙的口碑來敘述。
根據日人從歷史上研究，泰雅族祖先最初居住於中部的大霸尖山。而泰雅族自信祖先初居巴洋山（台中市明治溫泉上游），後始遷徒於大霸尖山，為子孫繁衍另謀生計，乃往中市、新北、宜蘭等地。大同鄉原住民，一自台中合歡山麓大里溪白狗；一自大嵙科崁溪上游，角板山遷來以氏族為單位，其遷入概況為：
南澳氏族（klesan）：自大甲溪上游，遷徒至東北之南澳鄉大濁水溪，再北進小南澳流域，形成寒溪、大元、古魯、四方林村落計四社，今為寒溪村。
溪頭氏族（mnibu）：一支自大甲溪上游，遷入東北方南澳鄉之大濁水溪迂迴蘭陽平原至蘭陽溪流域。另一支橫越卑南、鞍部至芃芃、碼崙、留茂安、四季、南山等成為村落，計七社，今英士、樂水、茂安、四季、南山等村。
卡歐崖氏族（gogan）：自桃園縣大嵙崁溪上游角板山遷徒，東至蘭陽溪支流崙埤子溪流域及松羅溪區域，形成松羅、崙埤兩社。
1885年（光緒11年）至1889年（光緒15年），北起烏來、大嵙崁、蘭陽溪上游的「溪頭蕃」都曾遭到清軍的侵襲。尤其是1889至1890年南澳戰爭的「光立嶺之役」最為血腥激戰。清朝開山撫番的政策，其實一直是以武力的血腥事件來謀開發事業之圖。
日治初期設南澳支廳，統御宜蘭地區之原住民，1930年（民國九年）改隸台北州轄有九郡，由警察課所屬分室管轄。泰雅人適應環境的能力高，又能就地取材。如泰雅人發明高架式的穀倉形式，各腳柱上又有防鼠板巧妙防止老鼠的侵害，充分展現先民的智慧及適應環境的耐力。其他如泰雅染織，傳統籐編，刳削木工，風俗：紋身與紋面(黥面，祭祀，宗教信仰，狩獵等文化和技巧，請到泰雅生活博物館參觀。
- 南澳鄉區域發展
以下根據地理位置，自西而東，分為東澳地區、南澳地區、澳花地區等三區，以下說明其目前發展特性。
東澳地區
東澳地區為自蘇澳鎮南行蘇花公路，第一個交通中繼站。由於人口規模小，相關建設與發展較為貧乏，過境停留之活動並不多(目前有一加油站設於此)。此區之東岳部落，居民大多以農業為主，農業面積約180公頃。其中文旦及(養殖)香魚為最具代表性之農產品。然而，在生產技術及行銷能力上的不足，並未替居民帶來應有的經濟收益，相關的輔導工作仍然十分需要。本區之東澳海灣及粉鳥林漁港，為景觀極佳的地點。
東岳湧泉
東岳湧泉公園位於東澳，行政區域屬於南澳鄉東岳村。東岳湧泉的出現，是來自於鐵路工程的意外。1998北迴鐵路在東岳村進行雙軌化工程，開鑿新永春隧道時，挖掘到地下水脈，造成隧道內不斷湧水，工程因此而停頓。後來工程單位只好變更隧道路線，避開湧泉，並將湧出的泉水導引至東澳北溪放流。由於湧泉清澈清涼，民眾紛紛前來戲水，鄉公所於是在2007年將湧泉規劃為東岳湧泉公園，而成為一處觀光景點。
從蘇澳往東澳，行駛蘇花公路，約十二、三公里，東澳橋後，向右後迴轉，從東澳國小旁的東岳部落聯絡道路進入，續行約0.6公里，即可抵達東岳湧泉。公園旁的河川地設有停車場。湧泉公園免費入園，園內有青青草地及步道，也設有露營區及原住民傳統美食小攤。北迴鐵路新舊路線的鐵道橋樑通過湧泉公園，宛如兩條長廊，橋下可以遮陽及休憩。湧泉池就位於橋墩旁。遊客在湧泉池戲水時，可以近距離的觀賞火車從頭頂駛過的奇特景象。
蛇山步道
蛇山步道的登山口位於部落內的山邊，從東澳派出所與東澳郵局之間的巷道進入，直走至底，即可看見步道入口的標誌及導覽圖。登山口距離東澳火車站也不遠，也適合搭乘火車來訪。蛇山步道是勞委會多元就業開發方案提供的經費，運用部落的人力，整建荒廢的產業道路，並開闢山徑，連結北迴線雙線工程結束後的舊鐵道橋橋，而成為一條登山休閒步道。
蛇山，泰雅族語為「Babaw Kulu」。 這裡被稱為蛇山，並不是山上有很多蛇，或說是因為山的形狀像蛇的頭部，或說因步道盤旋如蛇，因此而得名。從登山口出發，踏著石階路上行，約百來階，即接產業道路。可以俯瞰山腳下的東岳湧泉公園及遠眺北迴鐵路新永春隧道南口。這裡設有生態教室，空曠處設置成射箭區及陷阱區，讓來此地的遊客可以體驗泰雅族狩獵傳統及技術。蛇山步道可以眺覽東澳海灣，可以體驗泰雅風情，又可串連東岳湧泉及北迴鐵路的舊橋樑隧道，自然及人文景觀兼俱，如今卻變了模樣。
南澳地區
南澳地區為南澳鄉人口最多，相關之公共及商業服務的中心。由於位於蘇花公路之中點，過境之休息活動較為頻繁。南澳火車站前廣場，泰雅文物館(位於鄉公所後側)、莎韻紀念公園，成為新的參觀據點。在部落環境部分，本區最重要的自然資源：南澳南北兩溪，不但具有良好的水質與山水景觀(如北溪之四區和金岳瀑布)，且是碧候、金岳、武塔、金洋四個部落的生活空間。一個兼具生態保育、生活環境改善、及觀光發展的遠景，應是未來此區發展的一個重要目標。縣政府推動中的「南澳農場」計畫，對本區未來發展勢必有重大影響，地方各界亦相當關切其結果。
觀音神像
南澳有一名經營石材的商人，在越南發現一塊純白大理石，請人打造成一座高7公尺的觀音神像，運回後放置在南澳車站前的廣場，不但成為地方的守護神，亦是南澳的新地標，更成為未來發展觀光事業的一大據點。
觀世音的慈悲為懷、醒世救人的事蹟可說是家喻戶曉的民間信仰。她捨身取義、濟世救民的點點滴滴讓祂的虔誠信徒並不因時代進步而消失，反而更加眾多，可見其信仰的力量多麼巨大。 來到南澳，第一件事先來看看白玉觀音像，必定能善由心生而奉行正義，永保平安。
車站前矗立著一尊觀音像，這是其他車站沒有的特殊景象；慈祥佛像、希腊神殿的羅馬柱、立於信奉基督的原位民地區，表示出南澳特殊的自然、和諧。
南澳溪
南澳溪可分成南澳北溪和南澳南溪兩條支流，北溪發源於海拔1489公尺的三星山，為南澳溪主要支流，主流長度約41公里，流域面積約300平方公里，在河流出谷口沖積成南澳溪沖積扇三角洲平原，扇洲面積佔9.5平方公里，若含龜山則佔11平方公里。南澳溪的源頭是宜蘭縣的三星山，不過亦有大元山與望洋山等源頭說。宜蘭的南澳山區算得上是台灣的亞馬遜叢林，境內廣大的南北溪流域，屬於冷門的中級山區，而其中的鹿皮溪，是南澳北溪中最接近金岳村的支流，一般的登山客很少人進入這條溪谷，當地的泰雅族人也大多只會在接近產業道路的前段戲水玩樂，因為前段溪谷就已經非常精采了。南澳南北溪包含有森林、湖泊、溪流、出海口及其間交會之生態系，孕育了不少的動物生存其內，哺乳類動物及其它珍稀之昆蟲亦隨處可見。南澳南北溪中，北溪溪谷深且陡峭，南溪則淺而寬，大石林立，且因激流沖刷，形成鬼斧神工般的峽谷、瀑布，也形成許多大小不一的深潭，呈現原始景觀風貌，且南溪目前仍保有清澈潔淨的水質，使得稀有的青毛蟹﹙毛蟹﹚得以生生不息，在假日亦提供了人們遊憩的良好場所。
南澳沖積扇三角洲
南澳溪由南澳南溪和南澳北溪匯合而成，於下游形成南澳沖積扇三角洲。南澳河口地形面積較大，是因為南澳溪集水域較大的原故。平原形成前原為海灣，灣口有小島，也就是今日的龜山（ 181公尺) ，後來由南澳南北兩溪帶來泥沙所堆積，形成了三角洲，龜山也成為陸地的一部份。此跟南方澳的形成一樣都是陸連島沙洲。
扇洲之名，乃因蘇花海岸大多是山脈逼近海洋，河川入海的地方也就是出谷的地方，所造成的堆積地形也和三角洲與沖積扇的特性相同，此種具有圓弧狀突出外形的海口沖積平原稱為沖積扇三角洲平原，簡稱扇洲。
南澳溪扇洲大致為南北二溪沖積而成之聯合沖積扇，北溪以碧侯上側為扇頂，南溪以武塔以東為扇頂，二者在南澳橋附近交會，橋以上有廣大之氾濫平原。 南澳溪沙嘴向南北延伸，因此在此處還可見到潮汐曲流、潟湖等地形。
南澳位在蘇花公路的北段，從蘇澳到南澳附近，地層的走向幾乎與海岸垂直，因此岩層軟硬的不同在遭受差異侵蝕之後，造成岬灣反覆出現的景觀，唯因河流出谷口造成的旺盛沖積作用，自蘇澳至和仁形成一系列的扇洲景觀。
南澳溪扇洲為南澳北溪與南溪共同沖積的聯合沖積扇，兩溪在南澳橋附近交會成平坦的氾濫平原區，為蘇花斷層海岸沿線人口聚集地。
南澳溪出海口有一突起小山丘名為龜山，原為南澳海灣內的一座小島，後因海灣被溪水帶來的泥沙填平而成為陸連島。
原生植物標本園
南澳原生樹木園區位於南澳鄉南澳村街道通往碧候村的道路中，占地8.99公頃，平均海拔約25公尺，地勢平坦。此區原本是羅東林務局南澳工作站孕育樟樹的苗圃，1995年7月，為了配合南澳工作站新建辦公室的遷建計畫，才闢建為植物標本園，園區內的道路兩旁仍保有筆直高聳的樟木林，相當漂亮。
區內分為南澳工作站、林業館、生態館、原生樹木園區和景觀區等五部分。南澳工作站是林務局員工的工作區；林業館主要介紹台灣的森林分布，共分有哪幾層級，哪些是過度開發了；生態館則是介紹台灣森林的生態，以及森林防護的相關知識，還展示一隻山羌標本。還有戶外的林間教室，以樹幹鋸成的圓木為座椅，還用木板鋪成講台，保有寧靜舒適的氛圍。園區地勢平坦。林務局將植物依照屬性分區栽種，以木本植物為主，藤本、草本為輔。並針對各種植物，都設有詳盡的解說。此外，園區環境很寧靜，林間以木屑混合碎石鋪地，方便遊客穿過林間，是認識台灣原生植物的好地方。常見裸子植物包括有：台灣杉、台灣肖楠、柳杉、台灣扁柏以及紅繪等針葉樹主要造林樹種。被子植物：木蘭科、薔薇、樟科、殼斗科、杜鵑科等植物。竹類植物：桂竹、綠竹、莿竹、蓬萊竹、葫蘆竹等20餘種。
南澳原生樹木園，近年栽植211種的台灣本土植物，設計旋轉式三角型解說牌設計、創新互動式的解說設計與植物民稱標示都頗具趣味，不僅是遊憩的新興景點，也方便來此觀察泰雅族的民族植物，如：通草、樟、苦苣菜、構樹、大葉楠、姑婆芋、五節芒、月桃、桑、芭蕉、昭和草、加拿大蓬、假菝契、山黃麻、山棕、篦麻等。
觀音海岸自然保護區（蘇花古道觀音段）
神秘海灘
南澳神秘海灘是位於宜蘭縣南澳鄉南澳溪出海口以南的一段海灘，南北長約七、八公里，海灘緊鄰著萼溫斷崖，是公認蘇花公路上僅次於清水斷崖的峭壁景觀。
觀音海岸自然保護區位於宜蘭南澳、觀音之間的狹長型海岸地帶， 地殼岩層的擠壓，太平洋的侵蝕，加上風化作用，在這片海岸形成斷崖絕壁及海蝕洞群，而這片狹長海岸沙灘，當地人稱之為「神秘海灘」。
海灘面對浩瀚的太平洋，背有萼溫斷崖。蘇花公路穿山越嶺，通過這處險崖， 往來於蘇澳與花蓮之間。 萼溫斷崖下方的海岸線，也是一條歷史古道。清朝同治13年（1874）， 羅大春率軍開闢通往台灣後山的北路（蘇花古道）就曾經利用走這段海岸線做為北路的通道。 清軍也在沿途設立營壘，駐紮兵哨，以保障道路的安全。 清軍開闢北路，寧可走海灘，而不走山路，是因為山區凶險難測，沿途會遭遇泰雅族的襲擊，而南澳至觀音的海岸沙灘平緩，是現成的便道，除一小段海岸礁岩須跳踴或高繞而過，其餘路段，如履平地，而空曠的海岸，也較不會容易遭受偷擊。
在神秘海灘上遇見花蓮來的釣客，他表示這段是東部最美的海岸，甚至更勝清水斷崖！站在這片沙灘上，感受海浪的拍打與斷崖的回聲，從最貼近地面與海面的角度觀察，終於瞭解了，這裡除了斷崖的壯麗外，還有沙灘、龜山、大南澳嶺、烏石鼻一起融合形成的安靜柔美，與清水斷崖相比，清水較陽剛，好像一位威猛的獵人，神秘海灘柔情似水，宛若一位下凡的仙女，所以我也會投南澳神秘海灘一票。
神秘海灘也是絕佳的歷史體驗場域，1874年發生牡丹社事件後，清廷開始注重後山的防務，沈葆楨受命來台，推動「開山撫番」政策，分由北、中、南開鑿三條道路通往後山，招撫原住民。北路由福建陸路提督羅大春率軍動工，這條路現在又稱「蘇花古道」，是現今蘇花公路的前身。1874年8月，羅大春率領的大軍鑿險縋幽、宿瘴食雱，終於翻越大南澳嶺，開進了南澳平原，越過南澳溪後面臨大山與大海的險阻，羅大春決定走在山與海之間，沿著萼溫斷崖下的這段神秘海灘前行，當時海灘不若現在寬闊，漲潮時常需在礫石與巨岩間跳躍而行，直走到沙灘盡頭的「高峰鼻」巨岩前才又高繞上山。為防原住民攻擊，當時還利用海蝕洞設立了三個營盤，駐軍防守。
小南澳
觀音海岸自然保護區的入口在南澳溪出海口南側的海邊。來到南澳的羅大春開路紀念碑， 轉入對面的南澳南路（宜58線），道路行經南澳溪河口的沖積平原，沿途有大片的農田綠野。 通過海岸大橋，來到了南澳溪南岸，這裡是蘇澳鎮的南界，屬於朝陽里， 這裡被稱為「小南澳」。日治時代漢人進入此地拓墾，將這片海岸荒野化為良畝。 除了種稻及蔬菜之外，近海的農地，如今多已闢建為養殖魚塭。 循著指標，經過養殖區，抵達仙靈祠前的岔路口，左轉通往海岸景觀區。 不久就來到了海邊。
海蝕洞群
遠遠望去，這片礫石沙灘一路延伸至遠處的海角突出處，就是目的地。 從起點就能望見終點，讓人心情較為安定，原本還有點擔心，天氣不好，海浪無情，又不知潮汐如何？ 若遇漲潮湧浪，是否能像百年前的清軍在海灘跳躍前進？來到現場，見海灘夠寬，離海夠遠，就可以安心的前進了。
因為路程較遠，所以加快腳步，前行十分鐘，遇見一輛休旅車停在沙灘，一位釣客在海邊釣魚。打聲招呼，過此之後，漫漫長路， 就沒有再遇見任何人，只有海洋與山崖長相左右。沿途的海灘上，偶遇散落的巨大岩塊， 岸邊聳峭的山崖，岩層紋理外露，色澤各異，岩塊既堅硬，又陡峭，難以生長樹木，只有青叢野草點綴於岩壁間，給人一種很蠻荒原始的感覺。偶爾瞥見崖嶺之上，出現蘇花公路微露的身影。前行約二十幾分鐘，海岸出現連續的海蝕洞群。海蝕洞或大或小， 大多只是小海蝕洞，約如一般房間大小，僅可遮陽避雨而已。 有的海蝕洞有小溪澗垂滴， 形成水濂洞的情景，而從蘇花公路流下的溪澗，遇斷崖，形成瀑布。沿途有多處瀑布景觀。 近日雨水豐沛，瀑布氣勢更為壯觀。
滴水營
走了一個小時，約4公里路，終於抵達觀音海岸自然保護區最大的海蝕洞。洞口高挑，高約三層樓，洞深達十幾公尺。洞內相當寬敞，洞窟壁頂滴水不斷，岩壁有燕子築巢，見有人闖入，紛紛驚飛亂竄。在洞內短暫停留，遙想當年清軍路過此地的情景。
根據學者調查，當時清軍在這段海岸線建有「滴水營」及「大石硿營」兩處營壘據點。滴水營，應是有溪澗、瀑布或水濂洞等有水源之處，而這樣的地點，沿途多處都有。大石硿，閩南語發音是指大石洞，應是指沿途的海蝕洞，而若要選擇海蝕洞做為營壘，則這處最大的海蝕洞最為適合，應是可能的地點。
不過有學者認為，大石硿營應該在海灘終點（約6公里處）一帶的海蝕洞附近。眾說紛紜，不足為怪。 營壘設置的年代既已久遠，北路闢建完成後，僅僅幾年時間，就已道路荒廢。一百多年來， 觀音海岸又歷經多少強颱橫掃，大浪壓境，小小的營壘，早已了無痕跡。既然考證不易，就只能各自臆測了。 離開最大海蝕洞，續行海灘路，沿途山海景色，令人應接不暇。
沿途遇見白色的大理石巨岩，矗立於沙灘；有急湍的小溪橫越沙灘，奔流入海。 蘇花公路高懸於崖嶺，有長條瀑布如蛇鑽游而下。 或見礁岩佇立海中，微露一角；或有奇岩橫臥海灘，與浪水相激盪。 步步有景色，時時有驚豔。
經過40分鐘的路程，抵達海灘終點，岩塊崩落，直插入海，海岸亂石堆疊，與浪濤相撞，激起浪花雪片。 海岸岩石奇形怪狀，宛如神話中的魔獸怪物，在濤聲風浪中現身。 眼前的景象，已只不是「海角天涯」所能形容，而是讓人感到驚惶了。 我不是清軍，不須冒險前進。面對這樣的海岸，當年的清軍，須等待退潮， 然後心情忐忑的跳躍而過。若地形太險惡時，則只好另闢小徑高繞而過。
大石硿營
從這裡看得見崖壁上方綠叢間的蘇花公路隱約的身影，陡峭的崖壁，有一條溪澗下流， 形成連續瀑布。崖壁下，海岸邊，有大小海蝕洞，或說這附近才是清軍的大石硿營遺址。 一百多年前，羅大春開闢的北路，今日稱之為「蘇花古道」，舊路早已堙滅，而至今保存最完整的，應該就是觀音海岸自然保護區的這段海岸了。今日所見大海、沙灘、斷崖、海蝕洞，與當年清軍所見相同。 當時來此參與「開山撫番」修築北路的清軍，並非人人都能平安返鄉。 今日蘇澳金字山日月宮附近的清軍古墓群，見證了這段歷史悲情往事。
再往南，離高峰鼻只剩幾百公尺了，北路到此只能轉爬上山去，過了「觀音」再下切回海灘，中途還需跳躍，才能到達「漢本」暫歇。這段海濱懸崖實在太險要的，所以後來才會在山腰另開一路。沈葆楨奏疏中寫道『…惟大南澳至大濁水溪一帶，兇番充斥，狙殺行人。乃於大南澳山腰，再闢一路，旁通新城。一以避海濱懸崖之險，一以塞兇番歧出之途。…』
觀音海岸自然保護區
蘇花公路南澳與和平之間的海岸也被列為「觀音海岸自然保護區」，神秘海灘也在保護區內，所以神秘海灘是絕佳的地質教室，這裡是花東斷層縱谷向北延伸形成的斷層海岸，因為當地岩層的岩性均匀且東北向節理發達，形成了平直的斷崖海岸，斷崖受海浪經年的侵蝕，產生許多海蝕洞，最大的海蝕洞寬、高各約20公尺，深達15公尺。 觀音海岸自然保護區是一片岩石和沙灘交錯形成的海岸地形，若要觀看遠處由海水浸蝕岩壁而成的海蝕洞，而這一帶的地質有縱向和橫向交錯的情形，為地層相互擠壓做見證。而火山集塊岩(含有綠色的岩石)則是過去附近有火山爆發運動，火山灰噴到海岸邊堆積而形成的。 山壁又直又高，山壁腳形成大小不一，深淺有別的洞穴。經年累月的海蝕加上風蝕作用，洞內會愈來愈深，洞口也愈來愈大及變高。從澳花村看觀音海岸會有不同的感覺，同樣的地形，不同的觀點，都會讓人難以忘懷的。
保護區位在南澳，谷風間東向陡坡面，南北全長約8,500公尺，約自海岸山至南山間嶺線至海濱，面積大約五百多公頃，全區地理環境看似單純，實則頗富變化，因為緊臨太平洋，所以在本區下方有海蝕現象，上方則多為裸露岩體及崩積層，擁有多樣的景觀資源。
由於本區的地理環境特殊，為了對生態資源及地形地質景觀資源之利用作進一步的規劃，行政院農委會於2000 年 10 月 19 日，公告本區為「觀音海岸野生動物重要棲息環境」。
本區地勢南高而北低，最南界最高海拔920公尺，北界最高點瞭望台海拔382公尺，全區成南北向狹長帶狀，北半段較窄，南半段較寬，最寬處在南界上，水平寬度大約1500公尺，最狹處在萼溫斷崖中段，水平寬度約250公尺。 全區為御恩山海岸支嶺之東向坡，其地形面狹而陡，坡面有坑溝，集中於南山以南，有較大集水面積之南段，溝淺而流急，多小瀑布，平行注入太平洋，但皆小而無名，北段萼溫斷崖為連續峭壁，集水面積甚小，故有蝕溝而無溪溝。
從這裡到山崖沒入海中的「高峰鼻」，長約6.8公里。這段海灘應該是清朝的蘇花古道中改變最少的。
1874年時海灘應該沒這麼寬，清軍可能是從這些巨石群中穿梭而過。圖中集塊岩是火山灰噴到海岸邊堆積成，有如裹了麥芽的巨型花生糖。
觀音隧道
新觀音隧道位於台灣鐵路管理局北迴線，宜蘭縣南澳鄉境內。全長共10,307.1公尺，是台灣最長的山嶽鐵路隧道 (最長鐵路隧道為縱貫線內的南港－板橋的地下化隧道，長度為14,432公尺；而最長的山嶽隧道則是北宜高速公路的雪山隧道，長度為12,941公尺)。此隧道是北迴鐵路雙軌工程中，為了改善武塔－漢本間長達13.2公里的單線區間新鑿的隧道。北口位於武塔車站南方，南澳南溪南側，南口位於漢本車站北，全線雙軌電氣化。由於隧道很長，施工單位為了節省施工時間，除了南北兩邊開挖之外，並於中途設置北橫坑及南橫坑，所以全部一共有6個工作面以提昇施工效率。隧道於2001年8月貫通，並於2003年啟用。隧道內的軌道採用無道碴版式軌道，可容許列車以時速130km/h高速通過，完工後大幅提升北迴線的行車效率。 與新觀音隧道平行的舊北迴線觀音隧道、鼓音隧道、谷風隧道及觀音號誌站，原本已經廢棄不用，保留給宜蘭縣政府做為蘇花公路救災用便道，後來因蘇花改工程需要而成為工程專用的聯絡道。
觀音隧道位於武塔與鼓音之間，穿越海岸山嶺線東側山麓。此隧道經大南澳片岩區，其岩類為綠色片岩、黑色片岩、矽質片岩、變質石灰岩、絹雲母片岩及偉晶岩，隧道南口處則有薄層岩屑堆積物。岩層片理、節理發達、岩質脆弱，容易破碎剝落，頗不穩定。一般而言，岩層中其有甚多小褶曲及斷層，斷層多沿節理發生，但位移規模不大。本隧道靠近連續海岸斷崖，通過數處山谷下方。
北迴鐵路新觀音隧道北口。新觀音隧道全長 10307 公尺，位於台鐵北迴線，為台灣最長之山嶽鐵路隧道。
這裡除了斷崖的壯麗外，還有沙灘、龜山、大南澳嶺、烏石鼻一起融合形成的安靜柔美，確比清水斷崖更美。
神秘湖
神秘湖長200公尺、湖寬100 尺，屬於高山封閉湖泊之一，也是珍貴的湖泊濕生演替觀測站。
澳花地區
澳花地區為南澳鄉最南部分，亦為全縣的最南端。此區之澳花部落，位在和平溪支流楓溪溪谷內，較遠離蘇花公路，故較不為遊客注意。然因著名的神秘湖及澳花瀑布位於部落內，此區仍為許多登山愛好者所熟悉。澳花村之代表性農產品為枇杷及劍筍，在蘇澳農會輔導設置「專業區」之下，有相當不錯的產銷成果。若能將前述之登山探險之活動與農產特色結合，對於澳花之發展應更有助益。
紫明瀑布與谷風隧道
谷風瀑布又稱紫明瀑布，過觀音橋，此大彎道即為知名谷風地塹位置，附近有座谷風瀑布，以溪谷常年風勢強勁得名，又稱紫明瀑布，或紫雲瀧；自谷風橋旁明顯山徑走到底後，便能看到山壁間前後二座瀑布，枯水期前瀑似絲緞自斜壁輕灑瀉落，後瀑則高約20公尺，從裸露山崖涓涓而降，最後引入水圳，成為漢本山地區的飲水源頭。
在東台灣臨海山脈，常能體驗山隈水崖、層巒疊嶂的壯闊豪情；而山岳溪流受地殼結構變動影響所孕育出的近海瀑布，更為奇景增添秀麗絕色。路過台九線蘇花公路150.5公里處的觀音瀑布，繞過幾個大轉彎便到達谷風一號橋，一旁就能看到壯觀的谷風瀑布，也稱為「紫明瀑布」。遊客也可以在此駐足休息，欣賞谷風瀑布的原始美景。下方漢本地區的居民灌溉及農牧用水皆由此引用，常年流水不斷的瀑布更發揮了供水的極大效益，更讓人感覺大自然的可敬。
谷風隧道
蘇花路廊已有台鐵北迴線及東改線採山線長隧道構築，計畫路線方案乃以鄰舊北迴鐵路閒置隧道規劃，有助於隧道工程地質水文資訊的掌握，及增加隧道施工工作面。 路廊以長約7,869公尺的觀音隧道貫穿樟樹山及南山，於鼓音谷地出露，續以單跨約60公尺的鼓音高架橋跨越谷地，向南以長約4,660公尺的谷風隧道貫穿濁水山，於台鐵漢本車站南端出隧道。 因應超長封閉空間 建構完善通風系統由於橋梁與隧道在運輸模式上有其封閉性，故觀音隧道、鼓音橋及谷風隧道實鏈結形成一長約12.6公里超長隧道封閉空間系統。
谷風隧道位於溪谷山東側山麓，介於鼓音與谷風間。原為一座隧道長2484公尺；嗣因位於地層滑動部份，改為明挖（124公尺）後分為兩座隧道，北段401公尺為鼓音隧道，南段1959公尺為谷風隧道。北段岩石以矽質片岩夾黑色片岩為主。南段岩石為綠色片岩、黑色片岩、矽質片岩、偉晶岩、變質石灰岩及絹雲母片岩。在隧道南口有薄層岩屑堆積。此隧道岩層中，有小褶曲及斷層，但為數不多。
谷風隧道穿過環形（amphitheater）崩坍地之趾部，此湯匙狀地形本為崩坍地之表徵，其崩積層因地下水作用發生潛移，使已完成隧道襯砌開裂，工程遂告停頓。此地層滑動顯與鄰近地形、地質及斷層破裂帶有關，經邀中外地質學家與隧道專家研究，最後決定將該崩積層地段124公尺，開山整坡，改為明挖路塹。