文 / 李界木（仰山文教基金會顧問）
雄偉挺拔的宜蘭高山區
宜蘭高山區包括綠色屏風(中央山脈)與綠色長城(雪山山脈) 。
- 宜蘭的綠色屏風：中央山脈
中央山脈以山脈長、高山多，及在台灣地質、地形所起的重要作用，是台灣地質構造和地形體系的主軸。同時中央山脈也成為全國各水系的分水嶺。
高峰密接的巍峨山稜，不管從那個方向看，盡是造物者的精心傑作，其渾然天成的自然景觀，有氣勢磅礡，雄偉壯麗者，也有奇峰俊秀，柔媚輕巧者。再加上海拔的升降與地形的變化，所形成的天候奇象，更是詭譎多姿，從山嵐水霧，雲海波濤到皚皚白雪，盡釋天地之大美，卻讓愛者悠悠神往。若以地形的角度看，中央山脈由北而南，大致可分三星山階段山地、南湖山塊、能安‧千卓萬山塊、關山山塊及東南丘陵等數個大地形區。宜蘭縣境内有三星山階段山地、南湖山塊。
山區全年多雨，通常5～9月是雨季，9月大盛，年雨量均在2000公釐以上，合歡山迎蘭陽溪與立霧溪濕潤氣流，年雨量可達3500公釐以上；區內峽谷為氣流引路，造就霧林、雲海與瑞雪。氣溫方面，台灣山地年平均等溫線都隨著海拔升高而遞減。攝氏20等溫線大致和海拔1000公尺等高線吻合，攝氏10度等溫線則和海拔2500等高線吻合，攝氏5度等溫線與海拔3500公尺的等高線吻合。
複雜的地形與地質構造，以及雕琢大地的河川，共同為中央山脈北段刻劃了天工美景，在如此多樣化的環境下，也孕育出了豐富的動植物資源。中央山脈北段大多位於東北季風吹拂的區域，因此除了夏季熱帶低氣壓，所帶來的豐沛雨量外，冬季也有穩定的降雨，維持一個四季恆濕的生長氣候，尤其面對太平洋的東面山地，蘊藏著壯觀的針濶葉森林，其中高大壯碩的檜木林，是早期台灣重要經濟來源，如太平山、林田山、木瓜溪便是當時的筏木重鎮。
冰河遺跡遠溯百萬年前，南湖群峰周圍有許多圓弧形谷地，稱作圈谷，分佈在南湖大山北峰、東北峰、東峰及主峰附近多達十餘處，其中以主峰東北坡長約2500公尺，寬約1000公尺的圈谷最為完整。南湖大山圈谷(冰斗)便是台灣冰河遺跡最顯著的地方之一，雖然也有些學者認為圈谷的形成與冰河無關，但大部份的學者還是同意。
圈谷的形成是由於冰塊的堆積、移動，及冰塊對地面產生刮蝕所造成的。冰河退去後，大多數的植物，均因氣候的改變，而逐漸被淘汰，然而因南湖大山坐落於台灣偏東北的地理位置，冬季時東北季風會帶來豐富的降雪，積雪期長達四至六個月，是台灣積雪時間最長、最深的山區。另外，南湖大山的海拔高度很高，年平均溫度在攝氏十度以下，即使在夏天，晚間的溫度也都在十度以下，由於溫度低，因此少數冰河孑遺動、植物使得以在南湖圈谷保存下來，植物如南湖柳葉菜、高山沙參，玉山佛甲草等，與玉山圓柏、南湖杜鵑等植物形成圈谷的主要植被，為圈谷點綴出美麗的色彩。
南湖杜鵑和玉山圓柏是南湖圈谷僅有的二種木本植物，大多長成圓錐狀並匍匐在地面上，主要是為了吸收地面反射上來的太陽能，防止雪壓斷枝及避過強風以保持本身的溫度。南湖杜鵑的葉片上，長有許多細細的絨毛，除了防止水分蒸散之外，還有禦寒的功用，而圓柏成叢狀的針形葉也是一種禦寒的適應。
南湖圈谷常見植物。（圖／作者提供）
南湖圈谷內的鳥種及數量均不多，而且大多是附近針葉林或高山草原，所共有的移棲鳥類，常見的種類有岩鷚、酒紅朱雀、鷦鷯，以及金翼白眉等，它們與北方寒帶的鳥種極類似，推測也是冰河時期孑遺的種類。其它冰河時期孑遺的動物則有山椒魚、黃鼠狼等。這些孑遺動植物成為台灣特有種。
宜蘭位居中央山脈北段中最古老地段上
據專家調查研究，北段中央山脈的構成，可分三帶：
脊梁東側的東台片岩山地，屬於變質岩（白堊化）地質，是台灣最早、最古老的地層構造，可能發生在古生代至中生代，至少在一億三千六百萬年前，岩石主為黑色片岩，綠色片岩，矽質片岩，變質石岩與片麻岩等。宜蘭縣境內，蘭陽溪以南大致都屬之，開礦及水泥業活動特多。尤以區內太魯閣大理石峽谷的世界級景觀，名聞國際。
兩側的中央山脈主脊地帶，主脊地為粘板岩山地，為硬質及輕度變質的泥質沉積岩地層，主要岩石為硬頁岩，變質砂岩，板岩及千板岩等。南湖大山群、中央尖山群、合歡群峰及奇萊南山等都屬這種地質；
脊梁東西兩側的緩衝帶，介於粘板岩與東台片岩山地之間的輕度變質岩層，屬於始新世期（大約5300萬年前），主要為千枚岩、板岩及夾砂岩、奇萊主山到奇萊裡山之間諸峰均屬之。
中央山脈既是台灣的脊梁山脈，自然也就成為台灣主要河流的分水嶺及孕育區。宜蘭縣境內的蘭陽溪與和平溪兩大水系均源自中央山脈北段。
蘭陽溪：位於中央山脈主脊西側，南湖北山為其最高源頭，宜蘭縣政府在山頂立有水源碑。發源自南湖北山的耶克糾溪，在南山（耶克糾溪支流）附近滙集馬當溪後，稱為蘭陽溪。過去，耶克糾溪與紅達拉溪為攀登南湖大山的途徑。
和平溪（大濁水溪）：為宜蘭縣與花蓮縣的縣界，舊稱大濁水溪，分南北兩支流。和平北溪的集水區北自望洋山，三星山起，至南湖北山，南湖東北峰間的五岩峰斷崖止，劇烈的向源侵蝕是此斷崖形成的主因。和平南溪受到南湖大山東伸的馬比杉山（麻眉山，3450m）所阻，北源濶濶庫溪以陶塞峰（3450m）和馬比杉山（3311m）為原點，南面和平溪向源侵蝕至南湖大山東南峰（3462m）的圈谷壁，源頭成伏流地形，是通往馬比杉山的捷徑。此外，大甲溪、濁水溪、立霧溪、花蓮溪也都發源自中央山脈。
中央山脈北起宜蘭縣蘇澳附近的北方澳，經七星嶺轉西南方，接上從東澳嶺（821公尺）而來的稜脈，南抵台灣本國最南端的鵝鑾鼻，位於島國台灣中央偏東，全長約340公里，東西寬約80公里，縱貫全國有「台灣屋脊」之稱，所以又稱為「脊梁山脈」（「脊梁山脈」是狹義的中央山脈(註2)；另有廣義的中央山脈，是泛指「脊梁山脈」、「雪山山脈」和「玉山山脈」三條山脈的統稱）。中央山脈現今約以每年1公分的速度在成長，同時隆起區域也受到快速的侵蝕作用，導致山脈高度的降低。但隆升高度仍大於山脈被剝蝕降低的高度，所以中央山脈大約還每年以0.5公分的速度在向上成長。長期以來，持續進行的山脈剝蝕作用，將原來覆蓋在中央山脈的沉積岩與低度變質岩侵蝕消失，約在距今50萬年時，中央山脈才陸陸續續出露，今日常見的片岩、大理岩、片麻岩等屬於中、高度變質的變質岩。
在宜蘭境內的中央山脈是北段:自七星嶺後，大白山是第一座超過1000公尺的有名山峰（1369公尺），三星山則是第一座高度超過2000公尺的有名山峰（2352公尺），此後高度即均在2000公尺以上，南湖大山北緣的巴都諾服山，首度超過3000公尺（3167公尺），此後進入高山地區。中央山脈區位於蘭陽平原南側，因為地形非常崎嶇，交通異常困難，所以人口相當稀少。中央山脈高峰連綿，其中較著名者有三星山、給里洛山、南湖北山等，而其中南湖北山高3536公尺是宜蘭縣的最高峰。中央山脈地形區中，僅東澳、南澳及和平等河流在出海口形成小的河口沖積扇平原外，全屬山區。
現就南湖北稜及主峰向東分出之各支稜，分別加以介紹。
南湖北稜居中央山脈最北端，起自東澳嶺（819m，一等三角點，一等天文點）， 向西經大白山（1368m）、大元山（1489m），復向西南經三星山（2351m）、給里洛山（2490m）至南湖北山（3536m）。傳統的南湖北稜縱走，乃指由給里洛山南鞍經霧覽山（2470m）、巴都諾服山（3160m ）至南湖北山之路線，此稜線為大濁水(和平溪)流域諸山之脊梁山脈，向南發出雅音山、芳山、銘山稜線，向東發出山櫻山、石楠花山、馬比杉山、二子山諸稜，這些稜線為本區最重要山脈。另有向東之銅山稜線，屬南澳南北溪流域，及向北向西之短稜，屬蘭陽溪流域。
- 南湖地壘
台灣屋脊的南湖山塊(南湖地壘)
由三星山階段山地的南緣，到能高埡口間，綿亙達50公里的細長地壘，稱為南湖山塊，南湖大山、中央尖山、無明山、畢綠山、合歡群峰、奇萊連峰均在此一地壘頂部，地壘四周以落差約1000公尺的階崖，與海拔2200公尺的緩起伏面相接，更襯托出上述諸峰的弧拔之劫。由於緯度偏北，高度足夠，南湖山塊是台灣現今冬季積雪最豐厚的地區，在萬餘年前，氣候較寒冷的時期，積雪甚至經年不化，因此留下不少冰河活動的遺跡。
站在宜蘭縣境內，放眼往西看，在溪北邊看到的高峰是雪山、大霸尖山，向南看是南湖大山、中央尖山，這些雖不屬宜蘭縣行政範圍內，可是難以離開視野，無形中成為辨認大宜蘭的地標，這裡加以簡略介紹。
南湖群山
前面提到中央山脈最高部分是「南湖山塊」，由南湖大山到合歡，奇萊一帶的群峰是一狹長地壘，這與「雪山地壘」相對應。但宜蘭所見的是〝南湖群山〞，僅指南湖大山到中央尖山一帶諸峰。南湖山群以南湖大山為主峰，是一片海拔3400～3600公尺的平坦面，它就像大地的屋脊，端坐在中央山脈的最北端，形勢巍峨壯麗，恰與鄰近的雪山地壘相互輝映，展現天地的廣濶與山岳的莊嚴。
南湖大山標高3742公尺，是中央山脈北段的最高峰，它寬濶獨特的造型，稱它是台灣北部高山的盟主一點也不為過。中央山脈主脊到了這兒後，曲折迂迴，稜脈分岐，且高峰群奇，不僅各個峰巒都有獨特的風格，其間更有歷經歲月雕琢的冰河圈谷遺跡，以及冰河時期遺留下來的特有植物，因此，還不僅是登山者所鍾愛，也是學者專家所響往的歷史殿堂。
南湖山群的東、西、南、北四面，支稜發展各具特色。由於受到匹亞南構造線逼進主脊的影響，整個地壘山地以西側為最高，漸向東傾斜，使得東支稜特別發達，主要支脈有馬比杉支脈與二子山支脈。
馬比杉山支脈成為宜蘭縣與花蓮縣的界山。馬比杉支脈自南湖東峰（3632m），經過陶塞峰（3450m）、馬比杉山（3211m）、高律山（2453m），武那志山（1942m），而止於和平南溪（大濁水南溪）與濶濶庫溪合滙點，成為南澳鄉與秀林鄉的分界線。
二子山支脈全在花蓮縣秀林鄉境內。但南湖大山北峰（3592m，不是南湖北山，3536m）向東方亦有支脈，為和平北溪及濶濶庫溪所夾抱，主要山頭有束穗山（2765m）、清花山（2018m）、石楠山（2048m）及麻加蘭山（1240m）等，止於和平南、北溪滙流處，全在南澳鄉境內。
南湖山群的西北南多陡崖，山勢多峻峭。南湖山群的北側，則以階段式陡坡與三星山階段山地相銜接，其間較有名的山峰，計有巴都服山（3345m）、拔都諾府山（3165m）、發徒山（又名府塔山，2857m）、西霧覽山（2625m）位屬南澳鄉，但主脊旁支的霧覽山（2524m，南澳鄉）以及分稜上的摩葉名病山（2976m）、塚呂馬布山（2294m）均位在大同鄉。其中拔都諾府山是中央山脈主脊上最北端的三千公尺級高山。
南湖大山以南的中央山脈主脊，在經過南湖大山南峰（3475m）、巴巴山（3449m）以後，稜脊陡落約400公尺，又拔回高約 700公尺而成為中央尖山（3705m），山勢尖銳峭聳的中央尖山，是台灣高山〝三尖〞（大、小霸尖山與中央尖山）與〝五嶽〞(台灣五岳指的是：玉山、雪山、南湖大山、秀姑巒山、北大武山)之一的南湖大山，直線距離相隔6公里，分立於南湖山群的南北兩側，宛如中央山脈北段的兩個守護神。
由馬告生態園區遙望南湖群山。(圖／作者提供）
南湖大山（3742m）
是中央山脈雄偉壯麗的高山，它高高隆起於中央山脈北段，西側更是一片崚落千餘公尺的崖坡，由山頂向西側望無限流暢；隔著匹亞南斷層線，與雪山主峰對峙，但相距已遠，不碍視野，所以登上南湖大山頂點，頗有〝會當凌絕頂，一覽众山小〞之勢。南湖大山，它的山頂平坦綿長，在地形上屬於最高隆起準平原的平頂峰，形狀如同屋脊，給人穩定踏實的感受。在周圍副峰的簇擁下，南湖大山像是一位鶴立雞群的長者，有人將它比若帝王，兩位日本人第一位登上，稱它為〝帝王頭〞。
根據地質學家研究，由於南湖大山地勢高，且位在台灣脊梁山脈最北端，在更新時期（距今約1萬至160萬年之間），氣溫遠較現今寒冷，這塊地壘上就有廣大的冰河活動，壯濶的南湖上、下圈谷，便被視為證據。根據日人田中勳及鹿野忠雄在1934年所發表的〝關於台灣南湖大山之冰蝕地形〞論文指出，南湖大山頂曾為冰帽所覆蓋，周圍並形成十二個圈谷，其中以南湖大山主峰、北峰、東北峰、東峰所包圍的中央凹地，被稱為〝南湖谷地〞，其內部的圈谷地形保存得最好，形狀最完整。
中央尖山（3705公尺）：與南湖大山構成中央山脈北段的兩個犄角，由於南湖大山坡緩而頂平，中央尖山瘦狹而頂尖。所以由這處乍看，還以為中央尖山比南湖大山略高呢？中央尖南面山壁，全是危險萬狀的崩崖，削成千仞絕壁，至於北面也是草木不生的峭壁，鋒刃般的尖頂，三角錐狀的山峰，像座聳立在中央山脈的金字塔，冷峻巍然的英姿，令人嘆為觀止。真不愧為〝台灣三尖〞（中央尖山、大霸尖山、達芬尖山，一如鋼筆（尖端），一如桶，一似雕刀斜刃偏。達芬尖山，原名〝尖山〞，後以臨近達芬溪畔的達芬部落之名稱之，以茲區別。）之最，不僅高度第一，就連造型也〝天王巨星〞。 宜蘭縣內的南山村民，過去常涉溪到中央尖山一帶打獵及採、種菇，留下一些菇寮。