文 / 李界木（仰山文教基金會顧問）
前言
家鄉是我們賴以生息的地方，同時也是我們心靈深處魂牽夢縈回歸的處所。宜蘭是我的家鄉。
宜蘭人，我們可曾知道：宜蘭有幾條溪流？我們家旁邊的淡水來自何處？我們每天望見的中央山脈和雪山山脈是怎樣形成的？山中到底是個什麼模樣？而我們宜蘭外銷到國外的滑石、石英又是怎麼來的？沙灘上那些匍匐的植物叫什麼名字…？
本文就是我試圖走過宜蘭家鄉，從自身周邊認識她的特殊自然面貌的一項努力。它不是一本制式的教科書，也不是深奧的學術之言。它只是一位生長於斯，且熱愛斯土的鄉親，努力觀察詮釋所得。它希望能將我在宜蘭大地上行走所讀、所領略的「好消息」拿來與大家分享而已。書中所言，都是這樣的一位受過地理教育的人，在接觸大自然時，在好奇、探索、自問後，去搜尋來的可能答案。它的內容和文字雖不盡完美，卻都是盡心之作。
站在宜蘭的土地上，觸眼所及，總是山。
山造就了宜蘭雄偉峻逸的風光景緻。
因為山，宜蘭對外的交通曾不發達，以至於移民的年代，較西部稍晚。
整個宜蘭的特色，如果缺少了山，就得完全改變。
山真的是宜蘭的「靠山」。
山是宜蘭的骨幹：宜蘭的氣象、地形、交通、經濟、歷史、文化、學術、民俗等等，無不與山密不可分。聳立全台的脊梁山脈：中央山脈和雪山山脈，面對著地球最大的洋：太平洋。 宜蘭人要讀宜蘭的大自然，一定要提的，當然是山與海。
從花蓮來，一定得通過傲舉高聳、直落太平洋的清水山和大南澳山；連結宜花兩縣的蘇花公路，就在斷崖邊上蜿蜒而行；從台中一路行來，更是峰峰相連，雲嵐枭繞，一直要看到太平洋，才知道宜蘭到了；從台北來呢？依舊是山接著山，車子就走雪山山脈夾峙的北宜公路或穿越長長的雪山隧道或山崖臨迫海洋的濱海公路。
站在宜蘭的海濱上，望眼所及，盡是海。
海賜給了宜蘭一片遼闊的活動空間。
因為海，提供宜蘭早期對外交通，讓紅毛番比黑髮的漢人早到(開發) 。
整個宜蘭的天然，如果缺少了海，就變得更侷促靜寂了。
海真的是宜蘭的「天地」。
宜蘭是一個典型的 ”水火之鄉 ”。過去宜蘭的河流、海洋造就了宜蘭 ”魚米之鄉 ” 的美譽；未來宜蘭的地熱、黑潮將成就了宜蘭 ”能源之都 ” 的希望，怎麼說? 請讀本晝。
全書分成五篇：
第一篇 鏈鎖位置通達行政
第二篇 墾地築圳興修水利
第三篇 靈秀山川好山好水
第四篇 薈萃人文宜居宜業
第五篇 盈然生態保育環境